Nació el 27 de mayo de 1832 en Fontainebleau, don­de murió el 28 de enero de 1918. La vida aus­tera y completamente entregada a la ense­ñanza de este notable filósofo francés no constituye una base muy amplia para una biografía. Realizados los estudios secunda­rios en Versalles y París (1850), entre 1851 y 1854, y luego nuevamente en 1856-57 para un año de perfeccionamiento, fue alumno de la Escuela Normal parisiense. Durante algún tiempo enseñó en varios liceos de Francia (Sens, Toulouse, Caen), y en 1863 consiguió la «agrégation» en Filosofía.

Des­de 1864 fue profesor de la «École Nórmale Supérieure», donde a lo largo de once años enseñó Filosofía con mucha autoridad y ejerció, con su kantismo de orientación metafísico – espiritualista, una profunda y vasta influencia en la ciencia filosófica fran­cesa. Las lecciones dadas en la Escuela Nor­mal, que parecen ser lo mejor de su obra, circularon durante mucho tiempo sólo ma­nuscritas. Llegado Lachelier en 1871 al doctorado, fue desde 1875 superintendente de estudios en París, y en 1879 pasó a ser inspector general de Instrucción Pública. Pocos fue­ron los textos que dio a la imprenta: dos tesis doctorales de 1871, De natura syllogismi y El fundamento de la inducción (v.), y dos artículos aparecidos en Revue Philosophique en mayo de 1876 y el mis­mo mes de 1885 respectivamente, Étude sur la théorie du syllogisme (v. Estudios sobre el silogismo) y Psychologie et Métaphysique.

G. Preti