[Les peintres cubistes]. Ensayo del poeta francés de origen polaco Guillaume Apollinaire (Wilhelm Apollinaris Kostrowitzky, 1880-1918), publicado en 1913, en el que por primera vez se investigan y aclaran los motivos de la pintura vanguardista europea que aceptará la involuntaria designación de «Cubismo» (v.) que le dio Matisse en 1908.
Apollinaire ha dividido su libro en dos partes; la primera, general: «Meditaciones estéticas» [ «Méditations esthétiques»], en las que se traza con mano segura la poética nueva; la segunda, analítica, es una serie de retratos críticos (nuevos pintores: Picasso, Braque, Metzinger, Gleizes, M. Laurencin, Gris, Légér, Picabia, M. Duchamp y un escultor: Duchamp – Villon) que debe servir como prueba de la primera. Aunque las dimensiones concedidas por el autor a sus artistas, al menos a algunos, son mayores que las reales, aunque el porvenir no ha confirmado algunas de sus previsiones demasiado optimistas; y aunque tampoco son convincentes las tentativas de caracterización en el seno de la propia corriente cubista (por ejemplo, la cuadripartición en cubismo científico, órfico, físico e instintivo), queda la clara comprensión del carácter intelectualista del nuevo movimiento («arte de concepción que tiende a la creación») y el presagio seguro de su importancia.
Apollinaire, más poeta que crítico, o mejor aún, poeta en su crítica, devana la enmarañada madeja del naciente gusto y, con su sincera fe en el yo constructor del universo, con la alegre exaltación de la geometría de las formas puras, concurre él mismo a dar un contenido y una dignidad teórica al cubismo. Más que una apología o que una interpretación del nuevo movimiento pictórico, la obra, que aun en sus efusiones líricas y herméticas esconde solidísimas experiencias culturales (desde Descartes a Hegel, de Nietzsche a Bergson, y sobre todo recoge motivos inspirados en las armonías cristalinas de las formas geométricas en Grecia y en el Renacimiento), aborda el estudio de la sustancia ética y mental del mundo moderno.
S. S. Ludovici