Nació el 1.° de marzo de 1701 en Zurich, donde murió el 13 de diciembre de 1776. Fue profesor en el liceo de su ciudad natal, y activo colaborador de Bodmer en Discourse der Mahlern (v.); como éste, reaccionó frente al predominio de Gottsched y en defensa de las nuevas corrientes literarias que procedían de Inglaterra, Francia e Italia y propugnaban, contra las normas al estilo de Boileau, el valor de la fantasía y del sentimiento.
Su obra principal se titula Poética crítica (v.). Otra de sus producciones es Ensayo crítico sobre la naturaleza, los objetivos y el empleo de la metáfora [Kritische Abhandlung von der Natur, den Absichten und dem Gebrauch der Gleichnisse, 1740], en la que se propone defender la fantasía del artista como lo habían hecho anteriormente en Italia Gravina y Muratori. Conocía el griego y dirigió una edición de la Biblia (1772). Trató asimismo temas de carácter histórico y ocupóse de antigüedades suizas.
G. V. Amoretti