Nació en Nižný Skalnik el 27 de enero de 1829 y murió en Banská Bystríca el’ 28 de abril de 1881. Poeta eslovaco, es­tudió en Ožd’any, en Levoča (centro enton­ces de los jóvenes seguidores de Stúr, teó­rico del separatismo de Eslovaquia), y en Budapest.

Actuó como ingeniero en Bans­ká Štiavnica, y a partir de 1870 en Banská Bystrica. Junto a Samo Chalupka (v.) y Janko Král’ (v.), fue el representante más ilustre de la escuela poética eslovaca que, según los preceptos de Štúr, inspiró­se en los modelos de la creación popular; no hay, efectivamente, en Botto composicio­nes que no resulten eco de temas y ca­dencias folklóricas.

De sus baladas cabe citar Leyenda danubiana [Báj na Dúnaji, 1846], El lirio amarillo [ŽItá Valia, 1849] y Leyenda del castillo de Magina [Báj Maginhradu, 1849]. Sin embargo, la obra prin­cipal de este autor es el poema en nueve cantos La muerte de Jánošík (v.), que en versos melodiosos evoca la figura de un célebre «zbojník» (forajido), defensor de los humildes y enemigo de los tiranos, que fue ajusticiado en Liptovský Svätý Mikuláš en 1713; se trata de un personaje que a me­nudo reaparece en los cantos populares y en la literatura de Eslovaquia envuelto en un halo fantástico.

A. M. Ripellino