Novela realista del escritor argentino Manuel Gálvez (n. 1882). Publicada en 1914, con. ella inició el autor la larga serie de sus narraciones novelescas, en las que ha representado diferentes aspectos de la sociedad contemporánea (El mal metafísico, La sombra del convento, Nacha Regules, La pampa y su pasión, La tragedia de un hombre fuerte, etc., además de los ciclos de las novelas históricas). La acción transcurre en la ciudad de La Rioja. Solís, maestro de escuela, se traslada de Buenos Aires a esa provincia en busca del clima y descanso necesarios para reponerse de la vida febril y desordenada que llevó en la ciudad porteña. Conoce a Raselda, «la maestra normal», y nace entre ellos un amorío que concluye con la deshonra de Raselda y su abandono por Solís. Intrigas secundarias se enlazan con la acción principal, siendo muchos los personajes episódicos.
El paisaje es descrito con color y simpatía, pero la sociedad provinciana, animada por pequeñas pasiones y representada por seres odiosos, inferiores o ridículos, resulta mezquina y .antipática, si se exceptúa la noble y melancólica figura de Raselda. Además de la prolijidad naturalista en las descripciones, le fue reprochada a la novela, en la fecha de su aparición, su espíritu tendencioso, pues planteaba el problema de la educación en el interior del país, con enconada censura de la enseñanza llamada normalista. La maestra normal es obra representativa de la segunda época del realismo en el Río de la Plata.
R. F. Giusti