[Al háwl]. Obra de Abü Bakr Muhammad ibn Zakariyya al- Razi, conocido comúnmente por Razi (865?- 932?), publicada en 1436, en Brescia, en su versión latina, obra del judío Ferregut de Girgenti (1279). Es una monumental enciclopedia de la terapia médicoquirúrgica del mundo islámico desde sus comienzos hasta los albores del siglo X. La obra, que comprende un número variable de libros según la edición de que se trate, por la confusa distribución de la materia, no constituye un tratado normal, ordenado según un plan sistemático, sino que es un conjunto de observaciones, notables desde el punto de vista práctico, que probablemente no estaban destinadas a la publicación, a] menos en el estado en que nos han llegado. Además del descuido del estilo, tan diferente de la elegancia con que está compuesto el Libro medicinal de Almanzor, del mismo autor, las citas que los escritores posteriores hacen de Razi, suscitaron dudas en los críticos modernos sobre la autenticidad de la obra. Aun admitiendo que el Continente haya llegado a nosotros en elaboraciones posteriores, con alteraciones y añadiduras, en él puede distinguirse un núcleo fundamental, debido a un científico de genio, y este núcleo se atribuye a Razi.
La obra se divide en dos partes: la primera trata de las afecciones particulares de cada órgano, partiendo de la cabeza, hasta llegar a los miembros inferiores; la segunda comprende las enfermedades que se manifiestan sea en una región sea en otra, y las que interesan a todo el organismo. Los argumentos tratados más difusamente son los relacionados con la patología general y especial, con la fisiología, la cirugía y la terapéutica. Las enfermedades se describen sin ningún orden ni clasificación, en relación con su curso, con su sintomatología, sin ni siquiera esbozar el cuadro de las alteraciones anatomopatológicas; viene luego la terapia, que concede gran importancia a la dietética. Entre los libros más interesantes, señalemos los de las alteraciones del pecho, de los intestinos, del corazón, del aparato génitourinario y de las articulaciones. Razi se extiende mucho al tratar de los fármacos, cuyas propiedades médicas y aplicaciones indica; algunos de ellos fueron introducidos en la medicina por el propio Razi, como el almizcle y el alcanfor; menciona por primera vez la piedra bezoar, considerada como el contraveneno por excelencia. Describe numerosos procesos morbosos quirúrgicos, por ejemplo, los cálculos renales y de la vejiga, la hidrocele, la hernia, la triquinosis, el prolapso del útero; su cirugía procede de la griega, pero contiene algunas nociones nuevas, como la técnica de la traqueotomía y la operación de la fístula lacrimal.
El Continente, conocido también con el título de Elhavi, rico en citas eruditas y en observaciones originales, tiene gran importancia desde el punto de vista histórico por la vasta casuística que recoge y por los numerosos autores citados, especialmente árabes, indios, sirios, además de griegos y latinos, entre los cuales ocupan el primer lugar Galeno e Hipócrates, cuyo influjo en la obra es evidente. Sin embargo, la patología de Razi es galénica; hipocráticas son la dietética y la climatología. Archivo médico inagotable, que los autores posteriores han explotado largamente, el Continente, a pesar de su imperfecto estado, gozó de gran estima entre los orientales e incluso entre los latinos, que lo estudiaron hasta los comienzos del Renacimiento.
G. Rignani