La señorita Smila, una mujer experta en hielo, se encuentra un día con el cadáver de su amigo, el niño Isaías, perteneciente como ella a la comunidad de groenlandeses de Copenhague. Todo parece indicar que se trata de un accidente, que el niño cayó del alerón del tejado de la casa, pero la observadora Smila encuentra ciertas anomalías en la nieve que le hacen pensar que fue asesinado. A partir de ese momento, ante la inhibición de la policía, inicia una investigación ayudada por un mecánico tartamudo. Sus aventuras la llevarán al corazón de Groenlandia, donde se esconde un secreto increíble…
La novela está claramente dividida en dos partes. En la primera, tiene preponderancia la figura de Smila, un personaje bien construido e interesante, en el cual se pone de manifiesto el choque cultural entre los daneses y los groenlandeses, considerados como inferiores por los primeros. Smila es hija de una cazadora groenlandesa y de un médico danés, y encarna en ella misma las contradicciones de ese choque. Observamos sus pensamientos (el texto está en primera persona), su visión de la vida, conocemos poco a poco su vida, su inadaptación, su soledad y su independencia. Es un personaje femenino independiente y que no está en función de los hombres, como suele suceder en la mayor parte de los personajes de este género. También conocemos su difícil relación con el padre. Digamos que esta parte tiene un cariz costumbrista y psicológico, aunque no excluye la intriga.
Pero a partir de la mitad más o menos, toda esta investigación policial que realiza Smila deriva hacia el campo de la novela de aventuras náuticas y finalmente entra de lleno en la ciencia ficción más clásica (al estilo por ejemplo de series televisivas como Expediente X o similares). Un giro que sorprende y resulta algo chocante.
El libro se lee con placer, en la primera parte, por el carisma de Smila, que puede decirse que sostiene por sí sola la novela; en la segunda, por la intriga y el incremento del misterio, aunque aquí sobran páginas, muchas páginas, donde el autor se explaya sobre las aventuras marinas, que resultan repetitivas y algo pesadas. También parece cambiar un poco la personalidad de la protagonista, o más bien, el autor la convierte en una especie de Lara Croft o aventurera al estilo de Hollywood, un poco irreal, capaz de realizar extraordinarias proezas, luchas con hombres más fuertes, actos de violencia, etc, etc. Tal vez el autor inició esta novela como un retrato costumbrista y más adelante le quiso meter intriga para “enganchar” al lector. La apuesta no le ha salido bien, aunque el misterio, tópico en cierto sentido, es interesante, y el autor da suficientes pistas a lo largo de libro como para adivinarlo antes que la protagonista (al menos los lectores que hayan leído muchas novelas de este estilo). Hay algunos aspectos confusos en la trama, y varios agujeros narrativos, que, sin embargo, no enturbian la sensación general de agrado que se tiene al leer la novela.
Es de esa clase de libros que, pese a poseer varios defectos en su construcción, se leen con interés. Novela simpática y bien escrita, podría haber sido mejor, si el autor se hubiera contenido un poco.
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El amor dura tres años (Frédéric Beigbeder)
Nueva obra dle autor de la divertida y ácida 13,99. Lo más sano mentalmente es clasificarla como humor.
Marc se acaba de divorciar y no hace otra cosa que quejarse del amor y de su fecha de caducidad. Tratará de vivir otra historia de amor con su amante Alice…
A cualquier cosa llaman novela hoy en día. Es impensable que un libro tan malo como este se haya publicado.
Todo en él es oportunismo, quejumbrosidad, supuesta subversión (quiere imitar a Houellebecq, supongo, aunque aquel tiene generalmente mucho más que decir). El autor (y el personaje, que incluso al final se superponen) parte de la premisa de que el amor es imposible, que solo dura tres años por razones químicas. Naturalmente, el amor al que se refiere es el enamoramiento y al sexo. En lugar de hacer una novela de "tesis" para demostrar sus asertos, el autor se limita a gritar continuamente que el amor dura tres años. La impresión que se tiene al leerla es que se trata de una especie de desahogo o ajuste de cuentas que tiene que ver con algún desengaño amoroso del autor. Sí, eso parece. Que Beigbeder sufrió una debacle matrimonial y escribió esto como resultas. En ningún momento se ve una estructura en el texto. Está escrito sin seguir ningún tipo de orden cronológico, al buen tuntún, como si el autor fuera escribiendo lo primero que le iba a la cabeza, en sus accesos de rabia e impotencia. Más que novela parece un listado de aforismos mediante los cuales nos machaca una y otra vez su visión pesimista del "amor". El personaje resulta increíblemente patético, todo el rato lamentándose y poniéndose en evidencia. Como no puede ser fiel a su mujer se busca la excusa de que terminó el amor con ella y necesita uno nuevo. Parece que no concibe la relación amorosa como una relación "entre amigos". Si no está la "emoción" del principio no vale nada, se convierte en "aburrimiento".
"A menudo nos dicen que, al cabo de cierto tiempo, la pasión se convierte en "otra cosa", más sólida y más hermosa. Pero esa "otra cosa" es el Amor con A mayúscula, un sentimiento menos excitante, es cierto, pero también menos inmaduro. Me gustaría ser absolutamente claro: esa "otra cosa" me toca los cojones, y si el Amor es eso, entonces dejo el Amor en manos de los gandules, de los descorazonados, de la gente "madura" que vive varada en su comodidad sentimental."
Mucho daño le ha hecho el romanticismo de novela rosa y de las películas al concepto del amor. Perteneciente a una sociedad que lo tiene todo y que no tolera la falta de satisfacción inmediata de los apetitos, el personaje se muestra con una muy baja capacidad para aguantar la frustración. El libro es vacío y no va más allá de citar estudios científicos o antropológicos (algunos erróneos o fuera de contexto) para denostar la monogamia, la fidelidad y la familia. Abundan también los tópicos sobre el matrimonio ("El amor más intenso es el amor no correspondido", "Amar a alguien que no te ama, eso es amor" " Sobre todo, he aprendido que, para ser feliz, hay que haber sido infeliz", "Los esposos cenan, los amantes almuerzan"). Sin embargo, entre tanta estupidez que supuestamente pretende "abrirnos los ojos", dice algunas cosas sensatas:
"El problema sexual de los niños de papá es que desde pequeños les han acostumbrado a tenerlo todo sin dar nada a cambio".
Aunque no faltan las frases sonrojantes:
"En amor la situación empieza a ser realmente preocupante cuando se pasa de la peli porno al parloteo cursi"
"Ni siquiera se trata de una cuestión de egoísmo (en la cama TODOS los tíos son egoístas), lo que ocurre es que nadie les ha explicado jamás que existe alguna diferencia entre una chica y un Porsche (cuando estropeas a la chica, papá no te echa la bronca)"
Veamos la descripción de la mujer ideal de Beigbeder:
"Lo más hermoso de una mujer es que sea sana. Me gusta que respire Salud, ¡esa cárcel de placer! ¡Quiero que tenga ganas de correr, de reír a carcajadas, de hartarse de comer! Dientes tan blancos como el blanco de los ojos, una boca fresca como una cama grande, labios cereza en los que cada beso es una joya, una piel tersa como la de un tam-tam, senos redondos como bolas de petanca, clavículas delgadas como alas de pollo, piernas doradas como la Toscana, un culo respingón como una mejilla de bebé, y sobre todo, NADA DE MAQUILLAJE. Debe oler a leche y a sudor más que a perfume o a cigarrillo."
Por pedir que no quede. Es impensable querer a una mujer enferma (o imperfecta en todos los sentidos), supongo.
El tono es agresivo hacia el lector. Como ya dije antes parece que te grita: "mira, mira, aprende de una vez que el amor dura tres años". Supongo que la contemplación de una pareja feliz durante más de veinte años le resultará insoportable a este hombre inmaduro, infantil y estúpido. Si por lo menos el libro estuviera bien escrito se podría soportar su sarta de quejas pueriles, lamentos de hombre despechado y pataletas que encubren incapacidad de asumir su debilidad e inconsistencia mental. Pero no es así. Beigbeder no es un escritor, es un quejica. Que vaya al psicoanalista y le den algo al pobre. Igual todavía está a tiempo de recuperarse.
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El códice secreto (Lev Grossman)
El autor consigue crear varias atmósferas diferentes e intensas.
Por una parte, la biblioteca oscura llena de cajas de libros en que trabaja el protagonista, después con otra persona, que logra definir con precisión. Desde la estancia en sí hasta su contenido, las cajas, los volúmenes de diferente tamaño, conservación e importancia. Hace interesante incluso la forma en que se clasifican los libros en base a sus características.
También crea un interesante mundo dentro de un juego de ordenador, MOMO, que mantiene al protagonista tan obsesionado como la búsqueda del códice durante toda la novela, creando la sensación de estar allí junto a su protagonista, sobre todo en la primera incursión.
Y está el libro, cuya existencia no puede menos que ser dudosa pero del que una estudiosa de la obra de Gervase de Langdon hace un resumen de varios capítulos que resulta fascinante. Describe un códice escrito a mano, con particularidades que no son de su época, con una página completamente cubierta de tinta negra y una aventura iniciatica llena de héroes y monstruos, con un caballero ciervo, muerte y resurrección, iluminaciones, estructura circular, algo que tiene un inquietante paralelismo con el juego de ordenador en que se sumerge el protagonista en sesiones casi interminables.
A esto se añade una buena descripción de, sobre todo, los personajes protagonistas y sus formas de ser, bien descritas y acorde con las reacciones que tienen a lo que les sucede. Hay dos o tres personajes secundarios que también están bien perfilados.
A pesar de todos estos aciertos, la novela resulta fallida. Como se va presintiendo en las últimas cien páginas, el autor no sabe resolver la mayor parte de las incógnitas que propone, defraudando al lector, en mayor grado teniendo en cuenta lo bien que había estado desarrollando su historia.
Casi recomendaría detener su lectura cuando su empleadora ofrece un pasaje de avión al protagonista y que a partir de ese momento cada cual se imagine el final que prefiera, no puede ser peor o menos original, interesante o carente de fuerza que el que propone Grossman.
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La estrella de Babilona (Barbara Wood)
Una novela entretenida pese a varios altibajos y errores.
Tiene cosas mal resueltas, como es que la mujer de la limpieza haya ocultado una carta y no recuerde dónde, cuando hubiera sido mejor simplemente posponer el aviso al protagonista.
O que otro de los personajes se pasa cada una de sus apariciones llegando a la conclusión de que será capaz de llegar al asesinato para conseguir sus propósitos, logrando crear, en lugar de un ambiente ominoso, uno absurdo.
Y, para mí lo peor, hacia el final de la novela, el policía se pone a recordar detalles que hasta entonces, por algún motivo desconocido, habían permanecido ocultas en su memoria. Algo absurdo, y más teniendo en cuenta que en un momento dado lee el diario de su madre, donde hubiera sido más lógico que se enterase.
Me parecen errores absurdos y casi increíbles en una autora que lleva tantos años escribiendo como Wood, que debería conocer mejor los trucos de su oficio.
En cuanto a los personajes, tanto Candice Armstrong como Glenn Masters tienen cierta personalidad, aunque sea a veces algo tosca, y motivos para hacer o no las cosas.
El malo, cuya identidad se revela nada más aparecer, tiene una obsesión recurrente que hace anticipar su final y una personalidad enferma, con gran capacidad de autosugestión y transformación de los sucesos a su gusto. Es típico y tópico, pero al menos tiene personalidad.
Por momentos la novela tiene sus toques rosa, con esa atracción instantánea entre la arqueóloga de voz "profunda y aterciopelada" (sobre todo aterciopelada, que él lo nota varias veces) y el policía reservado, manteniendo durante gran parte del relato la conocida "tensión sexual no resuelta" (ella le encuentra intenso, él la ve impulsiva)
La forma de la autora de recordar el pasado se hace en ocasiones confusa, ya que da la información en pequeñas dosis, pero es cosa de acostumbrarse. Peor es el hecho de que el misterio para el lector sea sólo relativo, ya que muchos datos los cuentan el resto de los personajes mientras los protagonistas siguen investigando. Eso le resta interés a la historia.
Hay fragmentos históricos, tres o cuatro, afortunadamente poco extensos, bien escritos y resumidos que hasta pueden resultar más interesantes que la novela en la actualidad.
Y el diario de Lenore, que la autora tiene el buen tino de ahorrarnos casi en su totalidad, reproduciendo sólo algunos fragmentos, aunque pensando en perspectiva se ve que hubiera podido sacarle mayor partido.
En conclusión, la novela tiene errores y aciertos, y un pequeño misterio final que no nos había contado por el camino y que sin ser excesivamente original por lo menos se sale algo de lo habitual en las últimas novelas de este género.
Da la impresión de que con un mínimo esfuerzo la historia podría haber mejorado bastante, pero no es lo peor que se puede leer ahora mismo.
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Adorando a un Dios desconocido, de Ania Kubiçek (M.C. Mendoza)
Sigrid Halvorsen, escritora de novelas románticas y supermujer nietzscheana, descubre que su hermano Sigurd se ha casado. Disconforme, intenta que vuelva a ella, al tiempo que conoce al que puede ser el amor de su vida, se encuentra con un ex cuya esposa le odia y despierta todo tipo de pasiones causadas por su diferente forma de ser.
Obra de personajes (en cada uno de ellos hay cosas buenas y malas, con las que es fácil identificarse aunque no se hayan vivido experiencias tan “extremas”) relatada en primera persona por varios de ellos con humor e ingenio, habla del amor (entre hermanos, madres e hijas, romántico, sexual, amistad…) y las relaciones humanas.
Sigrid Halvorsen es un personaje excepcional, en parte épico (se siente una valkiria e incluso la pintan como tal, y hay posibilidad de un comic… no en vano se llama como la reina de Thule eterna compañera del Capitán Trueno), pero también muy humano. Exagerada, extrema, apasionada, brutalmente sincera, con un apabullante humor negro que la ayuda a enfrentarse a cualquier situación con una broma (incluidas sus difíciles relaciones familiares y su enfermedad), cuya originalidad y comportamiento poco onvencional despierta tanto amores (Sigurd, la dulce Elaine, el tímido François, el ex novio y amante ocasional Per, la rival literaria Elisabeth, la vecina Anne y su hija Leire) como odios (su madre Karen, Lorraine, celosa esposa de Per, e incluso la suegra de Sigurd…)
Otros personajes importantes son François Breuil (atormentado, casi la antítesis de su enamorada Sigrid, con un pasado que parece alejarle de ella), Elaine Condé (una niña rica y buena que tiene sus propios planes y cuyas conversaciones con Sigrid están entre los mejor de la novela, entre profundas, tiernas y divertidas) a quien Sigrid ha decidido odiar, esposa de Sigurd (el hermano comodón que quiere lo mejor de la vida y parece dispuesto a sacrificar lo que sea necesario por llevar una existencia convencional y sin preocupaciones materiales), o el insufrible Per Haraldsen, un “romántico” débil cuyos parlamentos son lo único pesado de la novela (tanto intento de auto justificación produce náuseas)
Secundarios que enriquecen la obra y merecen historia propia son Elisabeth McPherson (impresionante la relación admiración-antagonismo que establece con Sigrid, creando algunas de las conversaciones más inteligentes e ingeniosas de la novela, para enmarcar), la abuela Jannicke Gaus, cuya extravagancia brilla en el único capítulo que sale, Anne y Leire Ibarrondo (con su difícil y tormentosa relación materno filial) o el desagradable pero muy real Roger Bertrand, que despierta odio y compasión al tiempo.
Se echa en falta mayor presencia de Karen Dahl, madre de la protagonista (apenas una carta, aunque esta explica mucho sobre el tipo de relación que mantienen), cuyo cometido aparece demasiado diluido entre tantos personajes brillantes.
La estructura de la novela, cuatro personajes relatando algo ya sucedido en primera persona, aunque no es mi favorita por lo que siempre digo de la dificultad de recordar diálogos completos etc, es apropiada a lo que cuenta y sirve para comprender tanto a quienes “hablan” como a aquellos a los que se refieren. Así, la autora realiza un profundo estudio psicológico de sus personajes que contribuye a comprender sus motivos y reacciones.
Especialmente logrado el resumen de la vida de la protagonista que se realiza al comienzo de la novela, en que no sobra ni falta texto y que crea expectativas (que a veces no se cumplen) para continuar la lectura, además de contener el germen de lo que luego se va desarrollando.
Aunque sobran algunas escenas (sobre todo la que relata el último festival de Eurovisión, demasiado larga) y otras no son absolutamente necesarias para la comprensión de la historia (la tarde de compras, algunos párrafos reiterativos, casi explicativos, de Per, y otras conversaciones…) lo cierto es que son las menos y no afectan al disfrute de la obra (bueno, la de Eurovisión…)
La autora ha realizado una amplia investigación sobre la ópera de Wagner, la enfermedad de Sigrid o las costumbres de Noruega que parece bien utilizada (y tiene que haber costado recabar tantos datos) y da verosimilitud al relato, aunque son temas que desconozco.
La novela está llena de sentimientos, reflexiones, emociones, mucho humor e ingenio (la “ópera” alternativa de Sigrid a “La Valkiria” de Wagner con la que tanto se identifica, los enfrentamientos con Roger, incluso la relación con Frans …), que hacen de ella una historia que se lee con interés, cierta intriga y muchas risas. Sin olvidar el mensaje sobre la libertad y el precio que cuesta, la crítica a las convenciones sociales, el romanticismo etc… que contribuye a hacer de esta una novela que se puede leer en varios niveles y disfrutar de todos ellos.
De alguna manera me recuerda a autores tan dispares como Benito Pérez Galdós y Lois McMaster Bujold, quizá porque los tres han escrito historias que, aunque pueda no parecerlo, van más allá del entretenimiento, haciendo crítica social, manejando variedad de subtramas que finalmente se encuentran con precisión asombrosa y prestando especial atención a los personajes, que parecen de carne y hueso, y con los que seguramente todos podemos identificarnos en alguna medida.
Bien estructurada y medida (por una vez sin grandes excesos), profunda, divertida, brillante, seguramente es la mejor novela de su autora ( y que muchas que se publican)
Otras novelas de la autora:
· Regina Irae, 2000
· Dominus Noctis, 2002
· Misterium Tremendum, 2004
· Liber Mundi, 2005
Las tres primeras forman parte de una trilogía de fantasía y humor no exenta de crítica social y dobles o triples lecturas (se diría que la autora no puede evitarlo) y la cuarta es una novela de aventura y misterio en la tradición más actual (“El código Da Vinci”, etc…)
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