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LA REBELIÓN DE ATLAS (Ayn Rand)

La rebelión de Atlas

«Si viese usted a Atlas, el gigante que sostiene al mundo sobre sus hombros, si usted viese que él estuviese de pie, con la sangre latiendo en su pecho, con sus rodillas doblándose, con sus brazos temblando pero todavía intentando mantener al mundo en lo alto con sus últimas fuerzas, y cuanto mayor sea su esfuerzo, mayor es el peso que el mundo carga sobre sus hombros- ¿Qué le diría usted que hiciese?…[…]…Que se rebele»

La Rebelión de Atlas es por muchos considerada la obra de ficción más completa y poderosa de Rand sobre la filosofía Objetivista. En la década de los \’80, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos hizo una encuesta, preguntando cuál era el libro que mayor influencia había tenido en la vida de los encuestados. El primero en el ránking fue La Biblia, el segundo, La Rebelión de Atlas (Atlas Shrugged).

Más individuos pasan a ser libertarianos por haber leído «La Rebelión de Atlas» que por ningún otro motivo (Fuente: «The contested legacy of Ayn Rand»).

El libro narra la decadencia de los Estados Unidos como consecuencia del excesivo intervencionismo del gobierno. A pesar de que el libro se escribió entre los años 1946 y 1957, algunas personas ven en la lectura del proceso de destrucción económico que el libro narra, una situación de deterioro económico similar al vivido por Cuba a partir de 1960.

El libro divide la fibra social de Estados Unidos en dos clases: la de los saqueadores y la de los no–saqueadores.

Los saqueadores están dirigidos por la clase política, que piensa que toda actividad económica debe estar regulada y sometida a una fuerte imposición fiscal

Los no-saqueadores son hombres emprendedores, aquellos dirigentes políticos, religiosos y sindicalistas, los capitales de empresa y los intelectuales que piensan que la solución está justamente en todo lo contrario. Entre ellos, y más en concreto, de los patronos, surge un movimiento de protesta que se concreta en una huelga de empresarios acompañada de sabotajes y desapariciones de empresarios y emprendedores, que desaparecen misteriosamente. El líder de este movimiento es John Galt, a la vez un filósofo y científico.

Galt, desde su escondite en las montañas, da órdenes, sugiere iniciativas y mueve todos los hilos. Junto con él, se refugian los principales empresarios. Durante el tiempo que dura la huelga y la desaparición de los empresarios, el sistema estadounidense se va hundiendo bajo el peso del cada vez más opresivo intervencionismo estatal. La obra termina cuando los empresarios deciden abandonar su escondite de las Montañas Rocosas y regresan a Wall Street y a los centros de decisión; marchan encabezados por el dólar, símbolo que Galt ha elegido como estandarte de su particular rebelión.

Rand quería llamar a su novela «La Huelga»; el título de La Rebelión de Atlas le fue sugerido por su esposo, pues así equipara el empresario al titán mítico que carga a sus espaldas los destinos del mundo. Cuando la obra apareció, llamó la atención por lo atrevido y osado del planteamiento para ese entonces. Hasta ese momento, ni siquiera en Estados Unidos, alguien se había atrevido a realizar un planteamiento en el que los empresarios eran los buenos y el Estado el malvado.

Para Ayn Rand, el hecho de que una huelga pudiera hundir en el caos a los Estados Unidos es la confirmación de que el país no puede vivir sin su clase empresarial, que la política debe subordinarse a las necesidades de la economía empresarial y, finalmente, que es preciso volver al espíritu de los primeros colonos que se sublevaron contra Inglaterra en el siglo XVIII: lucharon contra el intervencionismo estatal y en defensa de sus derechos individuales. Lo que propone Rand es volver al origen de la tradición americana, solo que el héroe ya no es un granjero que se subleva contra los ingleses, sino el patrono que lucha contra el intervencionismo subyugante del estado y cuyo esfuerzo es el que verdaramente crea riqueza.

Al poco tiempo de salir se vendieron cuatro millones de ejemplares de la obra. Luego de este libro, sólo escribió ensayos, en los que desarrolló explícitamente las premisas filosóficas implícitas de «La Rebelión de Atlas». Uno de esos ensayos, «La virtud del egoísmo» es considerado uno de los manifiestos principales de la corriente filosófica de Rand.

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EL CLUB DANTE (Mathew Pearl)

La Divina Comedia, obra cumbre de dante Alighieri, da aquí lugar a una espectacular obra de intriga. Un grupo de poetas e intelectuales americanos deciden, a finales del siglo XIX y poco después de la guerra civil americana, crear la primera gran traducción al inglés de la Divina Comedia. Esto se enfrenta a una gran oposición por parte de círculos conservadores, que consideran la Comedia como una obra estrictamente católica y creen indeseable el proselitismo papista que su difusión supondría.

Aquí es cuando empiezan a cometerse horrendos crímenes, y además, de acuerdo con las penas del Infierno que Dante propone en su obra para cada grupo de pecadores. Los poetas que hacen la traducción, al darse cuenta de que estos crímenes ponen en peligro su obra, o incluso a ellos mismos como sospechosos, deciden convertirse en detectives.

La obra traza, a partir de ahí, un agudo bosquejo de las personalidades de estos importantes poetas (todos ellos personajes reales), de la sociedad de la época y de las convulsiones de todo tipo que siguieron ala guerra. Una de ellas es la racial, pues el policía encargado del caso es el primer policía de negro de los Esatos Unidos.

La novela destila erudición por los cuatro costados, ayuda a aprender muchas cosas interesantes y es realmente entretenida, pero a mi juicio, la resolución de la trama no está a la altura del texto. El autor es un gran escritor histórico pero no me parece tan bueno como autor policiaco. La documentación, que debería conducir al conocimiento de las circunstancias para detallar mejor las posibiliaddes de la historia, se convierte en un alarde enciclopedista, al margen de la intriga, que discurre por los caminos actuales, con condicionamientos actuales y al gusto de nuestros días. La resolución es pobre, floja, amanerada y perfecta como descripción de lo que normalmente se llama el elefante en la bañera.

A pesar de todo, vale la pena, especialmente como documental.

www.javier-perez.es

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EL SECRETO DE JOE GOLD (Joseph Mitchel)

Lección para periodistas. Sí, señor, para todos los periodistas españoles que ningunean los doctos dardos de Lázaro Carreter. Dice el emérito que los periodistas cada vez escriben y hablan peor, y patalea y patalea en sus artículos incendiarios en que se prodigan los insultos a la profesión. Llama la atención el talante de Lázaro contra el más amable e inteligente de Gabriel García Márquez, para quien el periodismo es “la profesión más bonita del mundo”. Así, que, Lázaro, levántate y anda.

Mientras los periodistas pasan de los dardos de Lázaro, Lázaro igual sabe, pero no difunde, que no siempre el periodismo ha sido así. Nunca menciona Lázaro que el periodismo también produce buenos escritores (como García Márquez, sin ir más lejos), ni que ha habido momentos de feliz convivencia entre periodismo, cine y literatura, como ocurrió en Estados Unidos entre los años 30 y 40 (del siglo XX, claro). Pero, bueno, disculpemos a Lázaro, porque hay un cierto panorama desalentador en España, donde tenemos exponentes de gente que son buenos periodistas y malos escritores (Arturo Pérez Reverte), buenos escritores y malos periodistas (Federico Jiménez Losantos) y gentecilla que son malos periodistas y malos escritores (con Maruja Torres y Elvira Lindo como máximos exponentes).

Así, para cultivar la profesión y ver que el oficio también ofrece pinceladas de genio, tenemos una obra que debería ser de cabecera para cualquier periodista o gente de bien: “El secreto de Joe Gould”, de Joseph Mitchell. El autor, considerado uno de los maestros de la crónica periodística, desarrolló su oficio de cronista, principalmente en The New Yorker desde los años 30 hasta los 60. Mitchell aprendió a escribir al tiempo que observaba las consecuencias de la caída de la bolsa en 1929. En la citada publicación, se encargó, en su sección “Perfiles”, de describir a la gente que poblaba las calles neoyorquinas durante esos años, especialmente a artistas y escritores. Al poco de fallecer en 1996, apareció en forma de libro una recopilación con los dos artículos que publicó en The New Yorker sobre Joe Gould. Ambos los escribió con una separación de más de 20 años, concretamente en 1942 y 1964.

Joe Gould era un vagabundo que deambulaba por Greenwich Village viviendo de las limosnas de sus amigos y que despreció cualquier forma de posesión privada. Descendiente de una antigua familia de Massachussets, Gould decidió renunciar a sus pertenencias y se puso a mendigar hasta su muerte por las calles de Nueva York. Entraba en las cafeterías y vaciaba los botes de ketchup en trozos de pan, se vanagloriaba de entender el lenguaje de las gaviotas, se cambiaba de ropa sólo cuando no había más remedio, y raramente dormía a cubierto en algún albergue. Pero el interés que despertaba Gould entre la intelectualidad de su tiempo fue su obra literaria: Gould decía que estaba escribiendo una obra monumental, que titulaba la “Historia oral de nuestro tiempo”, y que, según prometía, era once veces más larga que la Biblia. La “Historia oral” consistía en la transcripción de diálogos que él escuchaba por la calle, en disertaciones sobre temas superfluos, lo que constituiría, según Gould, un fresco de su tiempo para las generaciones futuras. Gould escribía la “Historia oral” en cuadernos escolares y, cuando los terminaba, los almacenaba en un sótano que sólo él conocía. El interés por los escritos de Gould llegó a escritores como Ezra Pound o E.E. Cummings, que aplaudieron el propósito literario del mendigo. En ese interés se enmarca Joseph Mitchell, quien decide conocer a Gould para retratarlo en su periódico. Y años después, tras la muerte de Joe Gould, Mitchell decide realizar un retrato más amplio en que llega la conclusión del secreto de Gould: su “Historia oral” en realidad, no existe, no es más que una máscara ficticia con la que Gould se engaña a sí mismo. Los únicos cuadernos que lee Mitchell tratan de pocos temas que Gould rescribía sin cesar: una historia sobre el fallecimiento de su padre, y un análisis sobre una estadística ficticia que demostraría que el consumo de tomates sería la causa del elevado número de accidentes de tráfico en Estados Unidos.

El relato de Mitchell excede los propios límites de una crónica periodística para llegar más allá y constituirse en una crónica única del tiempo que retrata. Al igual que sucede en “A sangre fría” de Truman Capote, los datos objetivos sirven como mecanismos para ofrecer una amplia panorámica de un país de grandes contradicciones: si Capote veía la paradoja de las actitudes infantiles de ciudadanos desarraigados que se convierten en súbitos asesinos en una de las sociedades más avanzadas del mundo, Mitchell descubre las ilusiones y frustraciones de la gente de los bajos fondos en contraste con la clase social alta estadounidense. Greenwich Village es para Mitchell el marco donde conviven mendigos como Gould con artistas reconocidos de buena posición en el escalafón de la sociedad. Gould vive continuamente pensando en la posteridad, y ese pensamiento le inutiliza para vivir y, es más, para realizar la obra con la que la posteridad misma debe reconocerle. La mirada de Mitchell sobre Gould es distante y crítica en los momentos en que tiene que serlo, cuando Gould pretende ser el genio que no es. No obstante, la mirada se torna comprensiva con Gould respecto al entorno hostil que le toca vivir, una inmensa hoguera de las vanidades formada por artistas y literatos.

Saludada como una gran obra del siglo XX por autores como Martin Amis (auténtico enfant terrible de las actuales letras anglosajonas) o Doris Lessing, “El secreto de Joe Gould” conmueve por su retrato certero de toda una época. Del mismo modo que la mejor literatura norteamericana de la llamada “generación perdida”, Mitchell recrea ambientes con maestría y dibuja a sus personajes de un modo preciso con el uso de los diálogos. Sobrevuela sobre este relato las enseñanzas de John Dos Passos y su “Manhattan Transfer”, novela construida también sobre el material de lo cotidiano.

Es por todo esto y muchísimas cosas más por las que “El secreto de Joe Gould” constituye una lección para todos aquellos periodistas con ínfulas de escritores. El material periodístico puede servir de base a una buena literatura, como han demostrado un puñado de escritores norteamericanos del siglo XX. +

www.lapaginadefinitiva.com

Viaje a la historia de la publicidad gráfica. Arte y nostalgia

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LOS QUE VIVIMOS (Ayn Rand)

Los que vivimos es una de las obras más impresionantes que haya leído nunca. Hay que tener en cuenta además, que la autora es de origen ruso y se nacionalizó norteamericana después de haber logrado huir con grandes riesgos de la Unión Soviética.

Por si os interesa, hay un texto suyo en la sección descargas y os aseguro que vale la pena.

Debido al triunfo de la revolución rusa, la fábrica de tejidos, propiedad de Argounov es expropiada por el Ejército Rojo. Además, las cajas de seguridad que la familia posee en el banco son vaciadas y declaradas de propiedad nacional, por lo que los Argounov se ven obligados a marchar de Petrogrado y huir a Crimea, con la esperanza de regresar en cuanto el Ejército Blanco consiga frenar el avance comunista en la capital. Años después, los Argounov vuelven a Petrogrado, desilusionados y sin esperanza alguna de volver a disfrutar de lo sbienes que habían ganado durante toda una vida de trabajo..

Kira, la primogénita de los Argounov, sorprende a todos cuando anuncia su decisión de estudiar ingeniería, aspiración que está dispuesta a llevar a cabo pese a quien pese. Esa es una aspiración muy extraña para una mujer de entonces y se enfrenta a ala opsiciónd el Partido, quees el que decide la profesión que debe tener la gente.

Entonces, como es hija de un antiguo industrial, le dicen que lso trabajos son para la clase obrera, y que ella, al ser de una familia burguesa no tiene derecho a trabajar. Es la horea de los que no son asesinados pero se les obliga a morir.

Una noche, Kira es confundida por una prostituta por un desconocido, que resulta ser Andrei Taganov, hombre importante y muy influyente dentro del Partido Comunista de Petrogrado. Poco a poco, la joven se va sintiendo cada vez más atraída por Andrei, manteniendo con él una relación bastante especial.

Posteriormente, Leo, un muchacho, burgués declasado como ella, del que cree estar enamorada, le propone huir de Rusia en un barco, pero son descubiertos y devueltos a casa.

Entonces, Kira decide irse a vivir con Leo y abandonar a su familia. Pero cuando éste tiene que abandonar Petrogrado para curarse de una grave enfermedad, los sentimientos de la joven hacia Andrei se harán más fuertes.

El partido comunista sigue apretando. les mete a más personas en su casa y les corta el racionamiento. Lo político y lo personal se unen hasta una enorme apoteosis final.

Una apoteosis blanca.

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BROOKLYN FOLIES (Paul Auster)

BROOKLYN FOLLIES Es ante todo, un libro que se ajusta a la dinámica existencialista austeriana. Como en sus otras obras, en ésta, son los héroes cotidianos los que se encargan de transportarnos a la historia. Son seres de carne y hueso, con fortalezas y debilidades como las de todos nosotros y esto los vuelve más cercanos al lector. En la constelación de personajes que giran en torno a la historia, el central es Nathan Glass, un pensionado que tras reponerse de un cáncer de pulmón se enfrenta a un divorcio y al retorno a un Brooklyn natal donde tratará de pasar el último tramo de su vida. Auster presenta en Nathan Glass a una persona, que aún con un pronóstico de salud no muy halagüeño y con bastantes problemas familiares, lucha y se convierte en el héroe particular de la novela. Su particular lucha por la vida hace reencontrar la perdida confianza en el género humano.Por otra parte y sin lugar a dudas, entretenerse en la lectura de Brooklyn Follies es transportarse al barrio homónimo de New York y a las historias de vidas paralelas que, por casualidad o causalidad, se entrecruzan allí vecino a Prospect Park. Hay paisajes urbanos perfectamente descriptos, sitios frecuentados por los urbanitas, como el Cosmic Diner, restaurante frecuentado por los personajes. En muchos pasajes se retrata el ritmo de la ciudad, como el Times Square desolado de madrugada y frenético de día que comenta uno de los personajes, o el hecho de ver la luna asomarse por el puente de Brooklyn.En toda la trama hay una constante referencia a los genios de la literatura americana, Poe, Hawthorne y por sobre todo, se ensalza a Whitman el poeta americano por excelencia. Hay también algo de poético en el libro en sí y de rima, con juegos de palabras, con los nombres y apellidos de los personajes. Estos escritores incardinados magistralmente en la trama, junto con las historias de vida de los personajes contribuyen a hacer del libro una obra maestra.Un libro sorprendente y atrapante desde el comienzo hasta el particular final

Victoria M en http://es.shvoong.com

Juan Sin Letras. Una cruzada literaria.

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