[Valentinian]. Drama romántico en cinco actos, en verso, de John Fletcher (1579-1623), estrenado en Londres hacia 1614, y publicado en 1647.
El argumento es una libre adaptación de un trágico acontecimiento histórico del tardío Imperio romano. El emperador Valentiniano III seduce a Lucina, la joven esposa de su general Máximo; ella se mata. Para vengarse, Máximo decide entonces hacer asesinar al reductor: se desembaraza primero del noble Aecio, haciéndolo sospechoso a Valentiniano, y después hace asesinar al propio emperador. Entonces se posesiona del poder; pero en el momento de su triunfo es asesinado por su segunda esposa, Eudoxia, viuda del emperador, a la cual había revelado la parte que había tomado en la muerte de Valentiniano y de Aecio.
Este drama ocupa un lugar distinguido en la copiosa producción de tragedias románticas de la época isabelina y es indudablemente una de las mejores obras de Fletcher. La intriga está construida con vigor y habilidad, especialmente en la primera parte del drama, en la cual está admirablemente preparada la situación que conducirá a las escenas culminantes del tercer acto, y en que el conflicto de los sentimientos entre los diversos personajes está estudiado y presentado con eficacia. Menos feliz es el último acto, que atenúa el interés suscitado por la acción precedente. Esta tragedia contiene además algunas bellísimas poesías. Según algunos críticos, Valentiniano debió de ser escrito en colaboración con Francis Beaumont; pero la versificación tan característica de Fletcher ha contribuido a que se tenga este drama por enteramente suyo.
R. Barogas