[Los tres Yen]. Con este nombre formado por la última palabra de su título se conocen tres colecciones de novelas chinas: Yü Shih Ming Yen [Palabras claras para instruir al mundo], Ching Shih T’ung Yen [Palabras comunes para advertir al mundo] y Hsing Shih Héng Yen [Palabras de constancia para despertar al mundo]. Si bien las tres se publicaron anónimas durante el reinado de T’ien Ch’i (1621-1627), emperador de la dinastía Ming (1368-1644), hoy es aceptado que su autor fue Féng Méng-lung, de quien se tienen escasas noticias.
Las 120 novelas contenidas en las tres colecciones, en conjuntos de 40 en cada una, no fueron, sin embargo, obra original de Féng, el cual las seleccionó en los libros de su rica biblioteca, sometiéndolas a una cuidadosa revisión y reforma. La razón de los títulos queda explicada en el prefacio de la última de dichas tres colecciones, en el que se dice: «Estas colecciones las hemos denominado «ming» (claras) para que sus palabras puedan iluminar a las personas de mente estrecha; «t’ung» (comunes), porque ellas convienen a las personas corrientes; «hêng» (constantes), porque serán leídas sin dificultad y transmitidas de modo duradero». Se trata, por consiguiente, de una trilogía que forma en realidad una colección única.
Las tres colecciones no se encuentran en el comercio; ejemplares de la primera y de la segunda existen en algunas bibliotecas privadas en China o en bibliotecas de Europa y América; de la tercera, en cambio, se encuentran en abundancia. Con todo, al juzgar esta obra, su valor literario no parece relevante, si bien muchas de las novelas están escritas en un estilo vivo y rico en inventiva.
M. Muccioli