[Oroonoko, or the Royal Slave]. Novela de la escritora inglesa Aphra Behn (1640-1689), publicada en 1678.
El negro Oroonoko, príncipe heredero del trono de Coramantien, y la joven y hermosísima muchacha con quien se ha casado en secreto son víctimas de la envidia del soberano. Imoinda, la esposa, es vendida como esclava, y Oroonoko sigue su misma suerte, con un centenar de nobles compañeros a quienes una traición hace esclavos.
El príncipe es comprado por un amo que le aprecia y ama, y le pone el nombre de César por su noble porte. La suerte le reúne con su esposa, mas la indignación por el terrible trato infligido a sus compañeros y el deseo de que su hijo nazca libre, inducen a Oroonoko a organizar la revuelta. Pero es traicionado por los suyos y por sus enemigos, que le habían prometido la libertad si deponía las armas.
Decepcionado, decide vengarse, pero le frena el pensar en la suerte que espera a su esposa si él muere. Piensa entonces en matarla primero, pues ella ruega valerosamente a su marido que no la deje en manos de sus enemigos.
Pero el dolor de este sacrificio le hace perder las fuerzas, y se convierte en fácil presa de sus enemigos, que le condenan a una muerte cruel. La autora presenta en los protagonistas a dos figuras de salvajes idealizados; puede ser considerada como la primera novela antiesclavista.
A. Castelli