[literalmente: El poema en versos dobles, de argumento espi­ritual]. Gran poema místico del poeta y «sufi» persa Gialàl ad-din Rumi (m. 1273), que vivió en Conia, Asia Menor, donde fundó la confraternidad mística de los Mawlawiyyah, que hasta 1925 tuvo allí su cen­tro. El Máthnawi consta de seis libros que exponen las experiencias místicas del au­tor, unas veces en forma didáctica y otras en forma predominantemente lírica y na­rrativa. Entre la ingente mole es difícil descubrir un plan sistemático y las líneas definidas y coherentes de una doctrina per­sonal. Sobre todo para el lector no inicia­do, constituyen un cúmulo tempestuoso de efusiones líricas, de preceptos y reglas de vida espiritual, interpretaciones místicas de versículos coránicos y episodios de la his­toria sacra musulmana, relatos, apólogos y parábolas. En el centro de este mundo es­piritual aparece un ardiente monismo, no siempre dentro de los límites de la orto­doxia islámica, avivado por un profundo sentido de la caridad humana, con un es­píritu digno del Evangelio.

Específicamente oriental es la despreocupación con que el poema místico y espiritual no rehuye a veces los relatos y escenas del más crudo realismo, para ilustrar las verdades supre­mas de su credo. Literariamente, el Màthnawi no puede ser del gusto de los occi­dentales si se limitan a una sola lectura seguida; pero considerado en sus partes, contiene páginas de alta tensión espiritual y de poesía arrebatadora, ante los que vi­braron en emoción congenial otros grandes espíritus europeos, como Goethe y Hegel. Trad. inglesa de R. A. Nicholson (Londres, 1926-34).

F. Gabrieli