Novela del escritor chileno Alberto Blest Gana (1830-1920). Martín Rivas es un mozo de origen provinciano, de humilde familia, que llega a estudiar en la capital, Santiago, confiando en la ayuda que le ha de prestar un ricacho de pocas luces, don Dámaso Encina. Martín se enamora de Leonor, hija de su protector, en cuya casa vive, pero no es capaz de revelarle su amor. El mismo sentimiento se desarrolla en ella, que por orgullo lo oculta. En este juego de recíproco escondite se da tiempo a Martín para que resuelva con ingenio no pocas situaciones difíciles en que se comprometen sus amigos, hasta que se resuelve a confesar su amor por escrito a Leonor en la inminencia del histórico motín de 20 de abril de 1851. Uno de los méritos que en esta novela han señalado sus críticos es el contrapunto entre el mundo encumbrado de los ricos protectores de Martín y el de la clase media, lo que da ocasión al novelista para exhibir una muy animada galería de cuadros de costumbres. La novela fue escrita después que su autor había estudiado en Francia, y revela influencia de Stendhal, acaso la más temprana en América, dada la fecha de su composición (1862). Es la más popular de las novelas chilenas y cuenta con no menos de diez ediciones y dos adaptaciones al teatro.
R. Silva Castro