[The Paragreens on a visit to Paris]. Narración humorística de Giovanni Ruffini (1807-1881), publicada en Edimburgo en 1856.
El autor nos narra las aventuras de una simpática familia inglesa que llega a Francia en agosto de 1855 para visitar la primera Exposición Universal de París. El padre, Mister Sylvester Paragreens, negociante retirado después de haber hecho una gran fortuna en el comercio del corcho, es un excelente hombrecillo sin pretensiones; su mujer, Dora, por el contrario, enérgica e irascible pero de excelente corazón, imita en el hablar y en el vestir las maneras de una clase más alta.
Con sus cuatro hijos, dejan su tranquila villa de Peckham para emprender un viaje a París. En la ciudad, desbordante de gente, empieza la búsqueda de un alojamiento; la obsesión de los Paragreens de juzgarlo todo — ya todos — equivocadamente, unida a su ignorancia e inexperiencia, provoca una serie de equívocos y ridiculeces, que soportan con alegría, en especial Sylvester. Por otra parte, ,su deseo de codearse con gente de elevada posición les hace vivir diversas aventuras, y varias veces son estafados por oportunistas.
Finalmente la añoranza de su tranquilo hogar gana la partida, y París es abandonado sin pena. Muy distinta por su naturaleza y forma de las principales novelas de Ruffini, esta obra se enlaza con aquéllas por la serenidad y sencillez de alma del escritor, que se refleja tanto en ésta como en las otras.
Es una sátira que bromea benévolamente con los obstinados prejuicios de la burguesía inglesa, sobre el predominio de su «yo». Por su estilo fresco y espontáneo, por su claro sentido del «humor», Ruffini debe mucho a Dickens.
A. S. Casalegno