[London Lickpenny]. Poema inglés, atribuido casi unánimemente a John Lydgate (1373?-1451?), publicado entre 1400 y 1411. Está en estrofas de dísticos de ocho sílabas, a la manera de Chaucer, en los que él poeta cuenta de qué manera vino a Londres desde el campo a pedir justicia, pero no consiguió nada, por no tener dinero. Todas las estrofas concluyen con el estribillo «…pero por falta de dinero, nada conseguí» [«…But for lack of mony I coid not spede»]. Va primero a Westminster, en busca de un abogado, se pierde entre la multitud, donde le roban el capuchón, logra entrar en el palacio y acercarse a un juez, al que pide justicia; pero no consigue nada por no estar provisto de las indispensables monedas. Al salir, se encuentra rodeado de mercaderes flamencos que le ofrecen, a cambio naturalmente de dinero, las más hermosas mercancías, pasa ante tabernas que lo atraen con las más suculentas ofertas; pero tampoco aquí puede detenerse porque su bolsa no está provista.
No tiene mayor éxito en los demás barrios de Londres, en Cheapside, llena de telas bellísimas, de terciopelos y de sedas, donde las posadas le invitan con música y cantos. Llega por fin a Cornhill, donde, entre las cosas robadas, descubre el capuchón que le había sido sustraído aquella misma mañana; pero ni siquiera puede recobrarlo, por no tener dinero; y entonces, desolado, toma de nuevo el camino de la campiña. En la obra de Lydgate, imitador de Chaucer y autor de más de ciento cuarenta mil versos prolijos y fastidiosos, London Lickpenny descuella por la viveza de expresión, que da al pequeño poema, a pesar de su tono de ejercicio retórico, un agradable sabor de vida verdaderamente vivida.
A. P. Marchesini