La Tebaida, Publio Papinio Estacio

[Thebais] de Publio Papinio Estacio (459-100?) fue comenzada hacia el año 79 y publicada en el 90. El material es continuación del poema de Antímaco, pero el modelo artístico es Virgilio.

Además, se nota a menudo la influencia del teatro de Eurípides y de Séneca. Su tema era aplica­damente mitológico, sacando del ciclo tebano, y por esto más frecuente en la tragedia que en el poema. Está integrado por doce libros, exactamente como la Eneida (v.), ri­cos en descripciones, en relatos de acciones de guerra y de intervenciones divinas, y no sólo aparecen los númenes del Olimpo sino también los de la filosofía moral, como la Discordia, la Piedad, el Sueño y el Olvido. Hay, como en la Eneida, descripciones de juegos fúnebres, descensos a los infiernos, apariciones y sueños. Proporciona la trama la lucha fraterna entre Eteocles y Polinice (v.), seguida de la muerte de ambos; inter­viene Creonte (v.), que impide dar sepul­tura al cadáver de Polinice; pero Teseo (v.), llamado por Antígona (v.) contra Creon­te, provoca la muerte de este último.

En un momento en que era más aguda la contro­versia entre género épico de carácter mito­lógico, como las Argonáuticas (v.) de Valerio Flaco, y género épico de carácter histórico nacional como La Farsalia (v.) de Lucano y Las Púnicas (v.) de Silio, Estacio se in­clina por el primero, atraído por el mundo fabuloso y maravilloso, apasionadamente visto a través de una serie de terribles estragos. Pero, lejos de crear personajes infames y malditos, aureolados de odio y de sangre, plasma desabridas figuras, frías cria­turas salidas de un manual de mitología. Hay de vez en cuando algún trazo emotivo que recuerda los mejores pasajes de las Sel­vas (v.), como la descripción del pequeño Ofelte, abandonado y muerto por una ser­piente, o la escena conmovedora de la her­mana y de la esposa de Polinice que colo­can sobre la hoguera a los dos hermanos, muertos en singular combate, pero en su conjunto se trata de un poema carente de alma y de vida.

F. Della Corte