La Gran Conquista de Ultramar , Anónimo

Extenso relato en prosa, en cuatro libros, de la historia de las cruzadas desde la primera a la séptima, que remonta casi seguramente a principios del siglo XIV, publicada en Salamanca en 1503. Con la más heterogénea mezcla de noticias histó­ricas y legendarias, se narran las vicisitu­des de las expediciones, deteniéndose en los personajes principales, con un estilo extremadamente sencillo y monótono, de períodos breves y sincopados, superpuestos por continua coordinación. En el prólogo, y de nuevo en el epílogo, se declara explí­citamente que la redacción española es ver­sión directa de un texto francés; éste no ha llegado a nosotros, pero probablemente tenía que ser, a su vez, una compilación hecha sobre varios textos. De todos modos podemos afirmar que la redacción castella­na procede de una versión francesa de la Historia de las cruzadas [Historia rerum in partibus transmarinis gestarum] de Gui­llermo de Tiro (m. 1184), aumentada con otras narraciones de carácter novelesco, co­mo la leyenda del «Caballero del Cisne», de «Berta de los grandes pies», de las «Mo­cedades de Carlo Magno», de «Baldovinos y la serpiente», etc. Otra fuente es un poe­ma en provenzal de Gregorio Becada sobre la toma de Antioquía, del que no queda más que un fragmento, suficiente, empero, para demostrar la derivación.

M. Casella