Novela de Victor Margueritte (1866-1941), publicada en 1923. Mónica, la víspera de su boda, sorprende a su prometido con otra mujer. Presa de una profunda indignación, aquella misma noche se entrega a un desconocido y después, deseosa de encontrar comprensión e indulgencia, se lo confiesa a sus padres. La amarga comprobación de que éstos están preocupados tan sólo por cubrir el escándalo y llevar a efecto a toda costa el matrimonio, induce a la joven a abandonar la casa paterna para vivir de su trabajo, lejos de la sociedad falsa y burguesa de la que hasta entonces ha formado parte. En su nueva existencia, Mónica, buscando ansiosamente un equilibrio que sustituya al destruido idealismo de su juventud, atraviesa toda suerte de experiencias que le permiten conocer hasta el fondo toda la miseria de la vida parisiense. Por un momento, el deseo de ser madre parece prevalecer en Mónica, pero cuando tiene la certeza de no poderlo realizar, se deja arrastrar sin freno por el ambiente equívoco que la rodea.
En un círculo de cocainómanos, la conoce el escritor Mortail, que se enamora de ella y logra devolver a la joven la confianza en sí misma y en la vida. Pero el constante reproche de este hombre por la vida que Mónica ha llevado hasta entonces y los infundados celos de un turbio pasado amenazan hacer naufragar por segunda vez a la mujer, que después de una escena más violenta que de costumbre, en la que su amante intenta matarla, se separa de él. Ella encontrará finalmente la felicidad con otro hombre que desde hacía tiempo la quería en silencio y que sabrá amarla tal como es, con sus virtudes y con sus mismas flaquezas. Novela de crudo realismo que por la acertada exposición del ambiente de los años de la primera postguerra tuvo una notable resonancia en la literatura de su tiempo.
T. Momigliano