[The Authoress of the Odyssey]. Obra en prosa del escritor inglés Samuel Butler (1835- 1902), publicada en 1897. Estudiando los poemas homéricos, Butler llegó a la convicción de que la Iliada (v.) y la Odisea (v.) son obras de dos autores diversos: la Iliada, de un poeta originario de la Tróade, que disimuló sus simpatías por los troyanos y su aversión por los griegos; la Odisea, de una mujer siciliana de Trápani. Esta opinión fue por primera vez expuesta por el autor en revistas y en dos opúsculos (El humor de Homero, 1892, y Sobre el origen trapanés de la Odisea, 1893). Efectuó después un viaje por la Tróade y estudió minuciosamente las costas de Sicilia en los acontecimientos históricos y sobre todo en el aspecto geográfico.
A su vuelta publicó La autora de la Odisea. Fundamenta su atribución a una mujer de Trápani buscando la prueba en los caracteres mismos del poema y en una minuciosa interpretación de sus referencias topográficas. Si bien Butler conocía el griego lo suficiente para dar, en los años sucesivos (1898-1900), la traducción de ambos poemas en prosa familiar inglesa, el libro se sustrae por su propio carácter a toda discusión metódica: su descubrimiento no pasa de ser el hallazgo de un hombre de ingenio que sabe sostener su tesis con habilidad, pero a quien en el fondo, más que el interés científico le mueve el gusto de oponerse a la opinión corriente. Siempre polemizando contra la orientación intelectual y moral de la era victoriana, a la que no ahorró las amargas sátiras, Butler parece querer aquí atacar al orgullo científico, seguro y satisfecho de sí, pero en realidad propenso a aceptar torcidamente las opiniones hechas más que a discutirlas, y a atacar también a la crítica literaria que participaba de su torpor y su falta de originalidad.
S. Rosati