Novela del inglés Herbert George Wells (1866-1947), publicada en 1905. El protagonista, Arturo Kipps, es un joven empleado de comercio con ambiciones de gran señor, pero ni muy inteligente ni verdaderamente capaz de elevarse. La mayor felicidad de su monótona vida en Folkestone son las lecciones de dibujo que recibe en una escuela a la que asiste la pequeña burguesía, donde puedo admirar a una graciosa señorita que, naturalmente, no se digna dedicar ni una mirada al insignificante empleado. Pero, he aquí que, habiendo heredado un gran patrimonio, Kipps se convierte en el centro de atracción de los desocupados y de los ambiciosos de toda la ciudad. Y con esta radical transformación empiezan los sinsabores. Incluso la radiante felicidad de su noviazgo con la hermosa joven de la escuela de dibujo se ve oscurecida por las pretensiones de la muchacha. que quiere a toda costa convertirle en un «verdadero señor».
Esta vida resulta demasiado dura para el pobre Kipps, el cual, bruscamente, planta a su prometida y corre a casarse con su primer amor. Ana, una camarera. Con Lodo, después de su matrimonio, el peso de la riqueza, con las obligaciones sociales que a causa de ella sus conciudadanos quieren imponerle, amenaza con turbar para siempre su felicidad. Finalmente, a causa de la malversación de su abogado, pierde casi toda su fortuna. Se reintegra de nuevo al trabajo en una tiendecilla de su propiedad y es. por fin, feliz.
A propósito de este libro se dijo que Wells, abandonando su primera manera, había querido seguir la escuela de Dickens. Pero el humorismo de Wells es más cáustico, más áspero y rebelde su descontento por el orden social que le rodea: es, en fin. más cerebral y mucho menos artista. Wells no es un estilista, no busca jamás el efecto artístico; en cambio, raramente cae en el melodrama o en la retórica de la que Dickens no quedó inmune. Singularmente vigorosa es su descripción y representación de ambientes; por esto en la vastísima y ecléctica obra de este novelista y sociólogo las novelas de ambiente como Kipps son su obra más duradera. [Trad. española de Jaime Elias en Obras completas, tomo II (Barcelona. 1954)].
L. Krasnik