[Histoire de la France contemporaine]. Obra del historiador Charles Seignobos (1854-1942), publicada en 1921-22. La obra, que forma parte de la gran colección «Historia de Francia», dirigida por Ernest Lavisse, comprende cuatro volúmenes: el primero, de 1849 a 1859, sobre «La revolución de 1848 y el Segundo Imperio»; el volumen segundo, de 1859 a 1875, sobre «La decadencia del Imperio y la fundación de la Tercera República»; el tercero, de 1875 a 1914, sobre «La evolución de la Tercera República»; el cuarto, sobre «La Gran Guerra», escrito en colaboración con M. A. Gauvain, Henri Bidou y el director general de la colección, Ernest Lavisse.
Seignobos comienza su historia de la revolución del 48 con una visión de las condiciones sociales y políticas de Francia, y examina prolijamente las nuevas manifestaciones de la vida pública, desde el establecimiento del gobierno provisional a los movimientos obreros, a los conflictos para la elección de las Constituyentes y, después, de la Asamblea Legislativa, al nacimiento del partido bonapartista y a los proyectos de restauración monárquica. Vencen los bonapartistas, y Luis Napoleón es presidente de la República; primer paso hacia la nueva monarquía, que a poco es proclamada sin hallar resistencia apenas. El primer volumen termina con un capítulo sobre la política exterior y colonial de Napoleón, presidente y emperador, sobre la expedición contra la República romana y la guerra de Crimea, y con un profundo examen de la sociedad francesa. Se inicia el segundo volumen con la evolución del Imperio hacia el régimen parlamentario. Sigue una extensa y detallada exposición de la política exterior francesa, desde la expedición de 1859, contra Italia, al conflicto con Prusia en 1870, cuyas inmediatas consecuencias fueron la invasión de Francia y la caída del Imperio. En el interior se desata la guerra civil, y a través de la sangrienta crisis se establece la República parlamentaria, cuya historia constituye el tema del volumen tercero.
La Francia republicana disfruta cuatro decenios de paz, durante los cuales se consolida el nuevo régimen, superando las frecuentes crisis internas debidas al boulangismo, a los socialistas, a las disensiones entre los mismos republicanos, al conflicto con los católicos por las congregaciones religiosas y la libertad de la enseñanza. Entretanto, la República participa en primera línea en la expansión colonial que caracteriza aquel período y crea su imperio, desde el África septentrional a Oceania. En Europa, Francia practica una política de paz armada, aliándose con Rusia, estableciendo una «entente» cordial con Inglaterra y acuerdos de seguridad mutua con Italia. En el cuarto volumen, dedicado a la Gran Guerra, Seignobos colabora tan sólo en una breve parte. Así como los tres volúmenes anteriores terminan siempre con un estudio sobre las condiciones internas de Francia, sobre su sociedad, población agrícola e industrial, clases dirigentes y movimiento intelectual, de igual modo, en este último, dedica un capítulo a la política interna en Francia durante la guerra y a los efectos sociales y morales que de ella derivan. La obra termina con la postguerra inmediata, estudiando el desarrollo que experimentaron, en los primeros años de paz, la democracia en el interior y la política social en el exterior. La historia de Seignobos está influida por el idealismo liberal y democrático del siglo XIX, moderado, sin embargo, por un atento y agudo sentido crítico, gracias al cual el autor advierte los graves y angustiosos problemas políticos y sociales del nuevo siglo.
G. Mira