[Le fils naturel ou Les épreuves de la vertu]. Comedia en cinco actos de Denis Diderot (1713-1784), imitada del Verdadero amigo (v.) de Goldoni, escrita en 1757 y estrenada en 1771.
La trama sigue fielmente la de la comedia goldoniana: Dorval ama a Rosalía, que es, a su vez, amada por su amigo Clairville, y para no traicionar su amistad quiere alejarse. Pero Clairville, que no sabe nada de este amor, le ruega que interceda en favor suyo cerca de Rosalía, y Dorval, obligado a aceptar, acaba escuchando una declaración de amor de Rosalía y haciéndole otra a su vez. Desesperado, comienza a escribir una carta a la muchacha explicándole las razones de su partida, carta que, interceptada por Constanza, hermana de Clairville, le hace creer que Dorval se ha enamorado de ella. Cuando Clairville conoce la verdad, comienza entre los dos una lucha de generosidad, hasta que se enteran de que Dorval es hijo natural del padre de Rosalía. Clairville puede así casarse con la mujer que ama, mientras Dorval se casa con Constanza.
Diderot se muestra más consciente que Goldoni del valor dramático del asunto, hasta el punto de introducir en el lacrimoso drama una tentativa de suicidio por parte de Clairville, pero recurriendo al viejo truco de la filiación natural, demuestra por otra parte no haber comprendido cuánto de humildemente poético hay en la conclusión aproximativa y poco satisfactoria de la comedia goldoniana. Hombre de la Ilustración, dramatiza o razona, dejando escapar la modesta humanidad que transcurre a lo largo de toda la obra.
U. Déttore