Obra didáctica de Francesco Patrizi o Patrizio (1529-1597), publicada en Venecia en 1560: su verdadero título es Della historia dieci dialoghi… ne’ quali si ragiona de tutte le cose appartenenti all’historia, e alio scriverla e all’osservarla. Entendida como obra útil para «aquellos que han nacido para gobernar a otros», es una decidida crítica de los principios aristotélicos que distinguían entre historia y poesía, y formulaban normas de naturaleza esencialmente retórica y literaria. Basándose en una concepción platónica, y por tanto también en cierto sentido humanista, Patrizi se propone entender toda la complejidad de la historia, y, más que una teoría de ésta, formula un método práctico para comprender los hechos y su relación de consecuencia. Los diez diálogos se desenvuelven en un mundo de luchas y discusiones que, sin afirmar decididamente un nuevo pensamiento, hacen presagiar una exigencia crítica que se sale decididamente del aristotelismo y de las posiciones espirituales de la Contrarreforma.
Cada diálogo lleva el título de un personaje: «El Gigante, o de la Historia»; «El Bidernuccio, o de la diversidad de la historia», etc., y, en conjunto, trata de un solo tema: el asunto de la historia, su fin, verdad, utilidad y dignidad: explica incluso cuestiones relativas a la historia universal, a la biografía y a otras formas de historia. Alejándose de la tradición retórica que se fundaba en el carácter literario de las obras históricas, Patrizi quiere indagar los acontecimientos según un criterio científico. Así pone en evidencia el valor político de la ciencia histórica y su importancia en la formación del carácter y de la didáctica del gobernar; y exalta asimismo la importancia teórica y filosófica de la historia contra todos cuantos se limitaban a considerarla bajo su aspecto artístico y literario.
C. Cordié