[Von Deutscher BaukunstJ. Primer escrito en prosa publicado en el volumen De la manera y del arte alemana, de Wolfgang Goethe (1749-1832), publicado en 1773, dedicado al «domini magistri Erwin Steinbach». Estas pocas páginas, nacidas de la emoción de Goethe ante la catedral gótica de Strasburgo, son el fruto madmo de una nueva evolución acaecida en su espíritu después del encuentro con Herder. La belleza como emotividad se le revela fuera de todo canon, así como el antiguo espíritu alemán que produjo el momento. La armonía en los detalles, que se funde con el atrevimiento y la majestad del conjunto, encuentra en esta soberbia obra de arte su más perfecta expresión. Sólo un alemán puede comprenderla, no la pueden comprender los italianos o franceses, que acostumbrados a otras líneas, no saben más que repetir las columnatas del arte clásico. En su parte última, este trabajo fue más tarde el credo de toda la juventud de «Sturm und Drang» (v.).
Aquí Goethe define como arte verdadero el que «obra por medio de una sensibilidad interior, singular, propia e independiente, sin preocuparse de cuanto le es extraño, ignorándolo… Cuanto más se eleva el alma hasta el sentido de las proporciones, que ellas solas son bellas y eternas, cuyos acordes pueden ser demostrados, pero los misterios únicamente sentidos, y en las cuales sólo la vida del genio, semejante a Dios, se mueve en melodías de beatitud; cuanto más la belleza penetra en el espíritu de un ser, hasta el extremo de hacerse connatural con él… tanto más grande y feliz es el artista, y tanto más nos inclinamos ante él y adoramos al ungido del Señor». Los gérmenes del nuevo titánico Goethe que inicia su camino hacia el Prometeo (v.) están ya contenidos en estas pocas líneas. El sentido de la concreción individual de la obra de arte y del artista, fundidos en la universalidad del todo divino que domina con su devenir la historia de la humanidad, la vasta visión del filósofo Herder, traspasa el ánimo conmovido de Goethe que en su íntimo ardor, la plasma y la forja .
G. Federici Ajroldi