[Historia de las dinastías meridionales y septentrionales]. El Nan Shih y el Pei Shih fueron escritos por el historiador chino Li Yen-shou en el siglo VII.
Los dos tratan de la época del gran cisma que dividió la China en dos partes: el norte, ocupado por los bárbaros, quienes crearon sucesivamente cuatro dinastías: la Wei, la Ch’i del Norte, la Chou y la Sui, desde 386 a 618; y el sur, donde los chinos tuvieron también cuatro dinastías consecutivas: la Sung, la Ch’i del Sur, la Liang y la Chen, desde 420 a 589.
Antes del Nan Shih y del Pei Shih se habían ya escrito algunas obras sobre esa época, pero, exceptuando el Wei Shu [Historia de los Wei], escrito por Wei Shu (506-572), que contiene un buen tratado del budismo y del taoísmo, todas ellas carecían de verdadero método histórico. Los autores de estos Divinidad. Escultura china, libros, dice Li Ta-shih, padre de Li Yen-shou, «no están exentos de parcialidad; por eso hablan mucho de un reino y se olvidan de los otros, siendo así que esa época es unitaria, y su historia no debe tratarse en períodos separados».
Li Yen-shou aprovechó materiales ya recogidos por su padre, cuya muerte le impidió escribir la historia de aquel tiempo, y empleó 17 años en llevar a término el Nan Shih y el Pei Shih. Los terminó en 643 y fueron revisados por Ling-hu Té-fen (m. en 666), gran investigador de la época, quien presentó los dos libros al emperador. El Nan Shih comprende 80 volúmenes, de los cuales 10 tratan de la historia política y 70 de las biografías de los personajes. El Pei Shih contiene 100 volúmenes, de los cuales doce tratan de la historia política, 82 de las biografías de los personajes, y seis de los países bárbaros vecinos.
En ambos falta la parte concerniente a la cultura de la época; pero el Nan Shih tiene su complemento en el Sung Shu, y el Pei Shih está completado por una parte del Sui Shu (v.). El Pei Shih, como obra histórica, es, en conjunto, mejor que el Nan Shih, por ser más rico en noticias y más orgánico.
Y. Feng Chi