[Sur les femmes]. Breve escrito de Denis Diderot (1713-1784), aparecido en 1772 en la Correspondencia (v.) de Melchior Grimm, y que se ha hecho merecidamente famoso por su genial agudeza y extraordinaria agilidad de estilo.
Resumiendo un libro del académico A.-L. Thomas (Éssais sur les femmes), Diderot aprovecha la ocasión para concentrar en una quincena de páginas densas y chispeantes la materia de un tratado propiamente dicho. Con un imponente aparato de citas y alusiones históricas, de referencias al arte y a la literatura, a sus recuerdos personales y a la experiencia tradicional, pasa revista a los caracteres típicos de la naturaleza femenina en sus manifestaciones sobresalientes, habla sucesiva y simultáneamente como un fisiólogo, un naturalista, un árido moralista y un poeta enamorado.
Después de haber dibujado, con eficacia impresionante, un completo cuadro fisiopsicológico, hace seguir una impetuosa y compasiva disertación sobre las condiciones sociales de la mujer en su época, en la que encontramos el eco de muchas ideas y teorías agitadas entonces corrientemente; al mismo tiempo, reconocemos en cada línea una justeza de toque y un mesurado rigor en el mismo calor de la declamación, que son los méritos más evidentes del genio de Diderot. La originalidad de este raro escritor brilla aquí con viveza tan milagrosa, que puede decirse que bastan estas pocas páginas, junto con las de la Conversación de D’Alembert y Diderot (v.), para dar idea de su arte y de su ingenio.
M. Bonfantini