[Sprichwortlich]. Colección de dichos y sentencias proverbiales compuesta entre 1810 y 1815. En estas agudas y profundas sentencias, la mayoría de las cuales reúnen en su concisión ideas y pensamientos ya desarrollados con anterioridad, se nos aparece un Goethe práctico, filósofo menudo, pudiéramos decir, bonachón, que todo lo resuelve con sonrisa irónica: desde las contingencias de la vida de cada uno, hasta los grandes problemas morales.
Algunos de los epigramas parecen diálogos de comedia; otros, sin parecerlo, fustigan a sus contemporáneos; otros revelan al hombre consciente de su propia superioridad e ironizan con cierta simplicidad y malicia aldeana los acontecimientos de su vida cotidiana. Representan al Goethe que amó y se casó con Cristiana Vulpius (la sencilla y sana mujer completamente limitada a las tareas del hogar doméstico) y muestran el constante equilibrio que sabe mezclar lo sublime con lo común, cualidad tan propia de la universalidad de Goethe.
G. Federici Ajroldi