Obra india de Patañjali (siglo II a. de C.), gran comentario al «sūtra» de Pānini (v. Aştādhyāyī) o, mejor aún, al Vāritika de Kātyāyana, que se hallan incluidos en el Mahābhāşya y que constituyen una explicación y un comentario a dicho «sütra». Patañjali no se limita a criticar, sino que prosigue la obra de Kātyāyana, a veces contradiciéndole. No se basa en una teoría general, sino que parte de una observación directa de la lengua. En la introducción un escolar pregunta qué sentido tendría emplear palabras « que ya no se usan, y la respuesta es que estas palabras fueron usadas en otros tiempos y que son empleadas aún por otros pueblos. El Mahābhāşya está escrito en el estilo llamado Bhāşya, en forma de diálogo; la lengua es sencilla y clara, las proposiciones generalmente breves, como conviene en la conversación. De pronto, un escolar plantea una pregunta y un maestro ocasional da la respuesta, casi siempre superficial; interviene entonces el verdadero maestro, que explica claramente la cuestión. Precisamente por este estilo familiar, el Mahābhāşya es una fuente importante para el estudio de la vida en la India antigua. En algunos puntos el estilo recuerda el de las inscripciones de Asoka, casi contemporáneas. Edición crítica de F. Kielhorn en la «Bombay Sanskrit Series», 2.a edición, 1906.
A. M. Pizzagalli