[The Book of Nonsense]. Obra inglesa de Edward Lear (1812-1888), publicada en 1846 y escrita para los sobrinos del Conde de Derby. El libro. consiste en una serie de «limericks», forma de estrofa de cinco versos rimados a a b b a, ya empleada en la Historia de dieciséis viejas maravillosas y en otro volumen de 1820; y en ilustraciones del autor que acentúan el humorismo particularísimo de estos juegos de palabras y banales malabarismos que, a pesar de todo, consiguen hacer reír. Es difícil dar una idea del tono de estos juegos, en los que Lear llegó a ser maestro, y que fueron más tarde imitados innumerables veces en Inglaterra. El escritor y crítico Ruskin, con curiosa extravagancia, decía que había colocado el Libro de las insensateces como el primero en su selección de los cien libros favoritos. Además, juzgó sublime una extravagancia que serviría de piedra de toque de la capacidad de humorismo del lector. En sustancia no se trata de verdadero humorismo, sino de una habilísima capacidad de asociaciones extrañas, de empleo de inverosimilitudes e imposibilidades tales que producen contrastes risibles y dándose a lo grotesco y descabellado una forma mínima de arte.
A. Camerino