El parásito Curculio (gorgojo: el nombre del gusano del trigo) es enviado a Caria por el joven Fédromo con el fin de cobrar un crédito que necesita para rescatar de las manos del alcahuete Capadocio a la hermosa Planesia. Curculio regresa contando que Planesia había sido ya rescatada por un soldado que desembolsó por ella unas 30 minas al banquero Lincón; ebrio tras emborrachar al soldado, Curculio le quitó el anillo con su sello, el cual había de servirle para falsificar una carta al banquero y recuperar el dinero.
Así sucede y Planesia es rescatada. Pero se presenta furibundo el soldado (Terapontígono). Las peleas se suceden hasta que Planesia no reconoce en el anillo robado aquel que fuera de su padre. Terapontígono es, por tanto, su hermano. De este modo Capadocio debe devolver el dinero (dado que Planesia es libre de nacimiento) y Fédromo puede casarse con la muchacha.