[Othon]. Tragedia en cinco actos de Pierre Corneille (1606-1684), estrenada en París en 1664. Othon, general de Galba, ama a Plautine, hija del cónsul Vinius, y se ha negado por esto a casarse con Camille, sobrina del emperador.

De Plautine está enamorado también Martian, consejero de Galba. Él y Lacus, prefecto del pretorio, odian a Othon y proponen a Galba, como esposo de Camille y futuro emperador, a Pisón, su cómplice. Camille rechaza el ma­trimonio con Pisón, y por amor de Othon está dispuesta a renunciar al Imperio.

La corona, por voluntad de Galba, será dada a Plautine, que se casará con Pisón. Othon, amenazado de muerte, con ayuda del cón­sul Vinius abandona Roma, y elegido em­perador por los soldados del pretorio, se apodera de la Urbe. Pisón es asesinado por los pretorianos; mueren también Galba y Vinius, muerto por Lacus.

Plautine, deses­perada por la muerte de su padre, promete a Othon su mano, después de su coronación en el Capitolio. El argumento está sacado del primer libro de las Historias de Tácito. Corneille, en su prefacio, alaba esta tragedia como una de las mejores suyas.

Pero tuvo escaso éxito; son causa de ello, dice Voltaire, la debilidad del quinto acto y su argumento nada teatral, más apto para la narración histórica que para la tragedia. Con todo, aun no teniendo la fuerza de otras tragedias romanas de su autor, es notable por su aguda penetración de la historia y de la psicología política.

N. Inghilleri Di Villadauro

Todos los personajes de Corneille, a lo menos los de primer término, los héroes, tanto las mujeres como los hombres, los malvados como los magnánimos, están construidos por este dato: obran por orden de la voluntad, según los imperativos de la razón; por esto se les censura que son duros y todos de una pieza. (Lanson)