Obra de Félix Gusmán Poma de Ayala, escrita a principios del siglo XVII y no descubierta hasta 1908 entre los manuscritos de la Biblioteca Real de Copenhague.
El autor era un indio auténtico del Perú, cacique de Lucanas. Consta de más de mil páginas, embellecidas por numerosos e ingenuos dibujos, interesantes por sus trajes. La parte más importante del libro, en el cual alternan poesías y cantos en pura lengua quechua (cantos y poesías de amor, para la danza, para la caza, para la recolección de las mieses), se refiere ante todo a la historia de la época inca y a la de los primeros años de la conquista española.
Durante unos treinta años, de 1583 a 1613, el indio Gusmán Poma, que posiblemente ocupaba un cargo público, viajó por todo el Perú recogiendo material para su obra, escrita en un español bastante defectuoso y mezclado con muchos vocablos quechuas, y que, si bien dedicada al rey Felipe II, constituye, al igual de la del padre Las Casas, una defensa de los pobres indígenas explotados y tiranizados por los conquistadores españoles.
El autor conoce ya las obras de los cronistas que le precedieron, pero por su cuenta ha recogido sobre el terreno y de viva voz de sus connacionales, tradiciones y narraciones referentes a la historia de los incas. Sabe dar la biografía de cada emperador y de sus mujeres, narra sus empresas y habla del régimen, de las leyes, de las condiciones en que vivían los súbditos del vasto imperio, las prácticas religiosas, las fiestas y los trajes de un pueblo que había llegado a un admirable grado de civilización y de cultura.
Gusmán Poma conoce también los personajes y ha recogido datos y noticias referentes a los acontecimientos que se sucedieron en el Perú después de la llegada de Francisco Pizarro y de los conquistadores, y habla de ello acompañando su narración con abundantes dibujos ilustrativos. Esto da a la obra su gran interés histórico, arqueológico y etnológico. En 1936, el Instituto de Etnología de la Universidad de París publicó una edición en facsímil.
G. Mazzini