[Mélicerte, Pastorale héroïque]. Fábula escénica de Molière (Jean-Baptiste Poquelin, 1622-1673), comenzada en 1666, pero no terminada, según parece por propia voluntad del autor. En los dos primeros actos, que son los que han llegado hasta nosotros, dos pastorcillas, ricas y nobles, rechazan las ofertas de dos magníficos adoradores, por estar ambas enamoradas de Mirtilo, hermosísimo joven de humilde condición, y recurren al padre del muchacho para que le decida a escoger por esposa a una de ellas; pero quedan decepcionadas, pues Mirtilo está ya comprometido con la pobre pastora Melicerta. En un momento dado, la trama tiende a complicarse, pues para casarse con Melicerta el muchacho ha de conseguir el consentimiento de su tío y sale a relucir un secreto sobre su nacimiento, según el cual Mirtilo sería de estirpe de reyes. Como se comprende por numerosos detalles, la comedia debió de ser «de clave», y evidentemente relacionada con una aventura real de aquella época ocurrida en el ambiente de la Corte.
Incluso se pensó en una posible alusión a los amores juveniles de Luis XIV con la sobrina de Mazarino. Esta «Pastoral heroica» (el calificativo, según el uso de la época, se refiere a cierta seriedad en la aventura y a la noble condición de los personajes) puede compararse con la Pastoral cómica [Pastorale comique], compuesta el mismo año; simple juguete escénico del que sólo nos quedan las partes cantadas, conservadas con la música de Lulli. La trama presenta el acostumbrado juego de rivalidad de unos pastores en torno a una hermosa jovencita, Iris, dos de los cuales, rechazados y desesperados, quieren suicidarse, pero son cómicamente persuadidos para que no tomen las cosas por lo trágico. Parece ser que el mismo Molière reconoció la inconsistencia de la breve composición, evitando que fuera impresa y destruyéndola.
M. Bonfantini