[Le román comique]. Obra de Paul Scarron (1610-1660); la primera parte apareció en 1651, la segunda en 1657 y la tercera fue añadida como homenaje por A. Offray, hacia 1680.
Una compañía de cómicos llega a Le Mans, y la novela está llena de los lances a que su breve estancia da lugar: peripecias bufas, bromas a menudo bastante groseras, en las que con los cómicos se mezclan gente del pueblo, no menos pintorescos y risibles que aquéllos. Entre tantas aventuras inconexas, se desenvuelve una tenue trama constituida por los amores de dos parejas de comediantes: Mademoiselle de L’Étoile y Destin, Angélique y Leandre, cuyos casamientos respectivos pondrán término a sus novelescas aventuras.
También tienen carácter serio las novelitas insertas en la novela principal. Pero la parte original y viva es la burlesca, con el actor La Rancune, y sus malintencionadas bromas, con el ridículo poeta de la compañía, Roquebrune, y con varias figuras de provincianos: el deshonesto La Rappinière, la emprendedora vieja Madame Bouvillon y sobre todo con el minúsculo abogado Ragotin, el verdadero héroe de esta epopeya cómica, víctima de mil peripecias por querer mezclarse con los cómicos,-impulsado por su amor al arte y a Mlle, de L’Étoile.
Así, esta «novela de cómicos» constituye un cuadro, trazado con recargadas tintas, de la vida provinciana en los comienzos del siglo XVII; es probable que el autor hubiera observado los tipos y los hechos que describe cerca de Le Mans, entre 1633 y 1640. Y si el elemento burlesco, insistente y excesivo, es una reacción contra lo absurdo de la novela heroicogalante y las dulzuras de la pastoril, el elemento realista tiene verdadero interés, en vísperas de la comedia de Molière.
Para ésta, que es desde luego su obra mejor, parece que Paul Scarron se inspiró en el Viaje entretenido (v.) de Agustín de Rojas Villadrando (1572-m. poco después de 1618); más seguro es aún el influjo de la novela picaresca. Es una de las obras más notables de la literatura irregular del gran siglo francés, de la que tomó no poco Théophile Gautier para su Capitán Fracasse (v.).
Fue dramatizada por Adolphe-Philippe Dennery (1811-1899) y por Eugène Cormon (1811- 1903), los que a su vez influyeron sobre el «vaudeville» Viaje de la compañía teatral (v.) del sueco August Blanche.
V. Lugli
Scarron tiene «esprit», alegría, pero tiene también prosaísmo, vulgaridad y facilidad trivial. (Sainte-Beuve)