[Vlast tmy]. Drama en cinco actos, de León Tolstoi (Lev Nikolaevič Tolstoj, 1828-1910), escrito en 1886. La acción se desarrolla en una aldea, en una atmósfera típicamente campesina.
Nikita, siervo del rico Pétr, sostiene relaciones con la mujer de éste, Anisja. El padre de Nikita quisiera que su hijo se casara con Marina, que él sedujo. Pero prevalece la influencia de Matrjona, madre de Nikita y tosca figura de intrigante: Nikita sigue en la casa de Pétr, que muere envenenado por su mujer, Anisja, y se casa con ella. Pero pronto es arrastrado hacia una nueva relación pecaminosa con Akulina, hijastra suya: nace un niño que Nikita, cediendo; aunque con repugnancia, a las insistencias de su madre y su esposa, acaba por matar. Las dos mujeres y Nikita quisieran luego eliminar a Akulina, heredera legítima de los bienes dejados por el padre, obligándola a casarse.
Sin embargo, la voz de la conciencia no se apagó completamente en Nikita, débil pero no enteramente corrompido: en la fiesta nupcial en que, según el rito, él tendría que bendecir a su hijastra, confiesa públicamente sus culpas y se hace detener. A esta obra, considerada como la mejor de toda la producción dramática de Tolstoi, dan una notable eficacia teatral la atmósfera sombría de las escenas y las violentas pasiones de los personajes, dibujadas con sobrio vigor.
B. Del Re
Es una verdadera, auténtica tragedia como la entendían los griegos. Según Aristóteles la tragedia debe suscitar en el espectador «horror y piedad». El poder de las tinieblas suscita precisamente horror y piedad. (Garsin)