Novela de la escri­tora noruega Amalie Skram (1847-1905), pu­blicada en 1885. Publicada poco después de las obras de Ibsen, Björnson, Lie y Kielland, esta novela, como por regla general toda la obra de la Skram, representó con vigor las tendencias naturalistas en el gran flore­cimiento literario y artístico que siguió al año 1870. Cuenta, claramente y sin piedad, la vida conyugal de una mujer: Constanza, joven e inexperta, que se casa con un hom­bre mucho mayor que ella, vulgar, única­mente preocupado por sus negocios y sus placeres. Cuando descubre que él la traicio­na con una criada, Constanza pide el di­vorcio; pero el arrepentimiento y los buenos propósitos del marido llevan a los dos cón­yuges a la reconciliación. Al poco tiempo, el marido muere ahogado en una tempes­tad, durante una excursión por el fiord.

Sola y afligida por la miseria, Constanza piensa sustraerse a una existencia fatigosa, cuan­do el afecto de un antiguo admirador y las bodas que éste le ofrece, la salvan. La fe­licidad de una nueva vida parece asegurada por el inminente nacimiento de un hijo, cuando, en una carta, Constanza descubre la infidelidad de su segundo marido. Para tomar su venganza, quisiera liberarse del hijo que lleva en el seno y no vacila en traicionar a su marido. Más tarde se entera de que también su amante la traiciona, pero cuando, en su angustia, quisiera volver a acercarse a su marido, arrepentida, le sor­prende en unión de la mujer por cuya cul­pa ella lo había abandonado. Y, desespe­rada, se mata. El libro se inspira en un naturalismo analítico que recuerda el gusto zoliano.

A. Ahnfelt