Nacido en Lunnenburg (Massachusetts), el 2 de marzo de 1778, m. en Charlestown el 27 de junio de 1841.

Con­siguió el título de «bachelor of Arts» en Harvard, en 1798, donde leyó después las obras filosóficas de Rousseau, estudió leyes en Londres en los años 1802 y 1803, después de haber ganado el dinero necesario como maestro de escuela y capellán en la fragata «Constitution» de los Estados Unidos.

Ad­quirió una amplia práctica legal en Char­lestown y fue elegido senador por el estado de Massachusetts. Hombre de convicciones apasionadas y carente de todo freno en la manifestación de sus propios sentimientos, se batió una vez en duelo a causa de su ataque público contra el general Simón Elliot.

Escribió un relato, Peter Rugg, el hombre perdido (v.), que tiene una estrecha analogía con Rip van Winkle (v.) de Wash­ington Irving, y que ofrece más riqueza de imaginación y de originalidad que todas las obras narrativas americanas anteriores. Humorismo y misticismo, y no pocos ras­gos de moral puritana son las caracterís­ticas de sus escritos.

Entre su restante pro­ducción, destacan: Cartas desde Londres [Letters from London, 1804]; Ensayo sobre la humanidad de Jesucristo [Essay on the Human Character of Jesús Christ, 1807]; cinco narraciones aparecidas en los perió­dicos New England Galaxy (1824-27), New England Magazine (1831) y American Monthly Magazine.

L. R. Lind