Nació el 10 de octubre de 1883 en órebro y m. en Berlín el 1.° de enero de 1931. Estudió en Upsala, viajó largamente por Italia y vivió en Roma entre 1901 y 1911.
Su boda con Stina Lindberg (1908) emparentóle con una ilustre familia de artistas teatrales. Diose a conocer como dramaturgo en 1905 con María, madre de Jesús [María, Jesumoder]; luego compuso dramas y comedias de notable importancia: Juego de marionetas [Marionettspel, 1917]. Parisina (v.), El premio Nobel (v.), La chusma [Patrosket, 1928], etc.
Sin embargo, en la novela y el cuento halló la expresión más adecuada a su arte de sutil y amargo analizador de la vida subconsciente según los principios de Dostoievski e incluso de la ideología de Freud (Savonarola 1909, El testamento de Su Alteza [Hans náds testamente, 1910]; aquí pasó de la graciosa descripción de las costumbres provincianas, en las que no falta la nota trágico-grotesca —Comedias de Bergslagen [Komedier i Bergslagen, 1914], Los Marcurell (v.), La abuela y Nuestro Señor [Farmor och Vár Herre, 1921]—a la tenebrosa representación de la voluntad y la razón humanas desintegradas por el juego indirecto de las pasiones y los instintos: La directora señora In- geborg [Chef Fru Ingeborg, 1924], Amor a través de una ventana (v.) y El clown Jac [Clownen Jac, 1930].
M. Gabrieli