Nacióel 25 de noviembre de 1697 en Mors y murió el 3 de abril de 1769 en Mühlheim (Ruhr). Fue, al principio, comerciante; pero tan pronto como pudo abandonó esta actividad, que no le proporcionaba satisfacción alguna, y se dedicó atejer cintas de seda, ocupación que le permitía entregarse, incluso durante el trabajo, a sus meditaciones y consideraciones religiosas y pietistas. Luego actuó estrictamente al servicio de la religión, como célebre y eficaz predicador; en calidad de tal recorrió singularmente la Baja Renania. Es autor de poesías religiosas, que han pasado a formar parte de los repertorios de cantos destinados a las ceremonias del culto protestante y siguen interpretándose todavía: «Gott is gegenwärtig» e «Ich bete an die Macht derLiebe», publicadas en el Jardincito espiritual (v.).
Constituye un documento de las tendencias religiosas contemporáneas una obra en prosa en la cual Tersteegen reunió varias biografías y dio particular relieve a los factores de tipo espiritual: Biografías selectas de almas santas [Auserlesene Lebensbeschreibungen heiliger, 1733- 1753], en dos tomos. Por su valor autobiográfico son también notables los sermones y la correspondencia, Migajas espirituales [Geistliche Brosamen, 1769 – 73] y Cartas [GesammelteBriefe, 1773.]
G. V. Amoretti