Nació el 2 de marzo de 1828 en Estocolmo, donde m. el 8 de junio de 1908. Hijo de una madre muy pobre, creció cuidado por la caridad ajena. Mozo de tienda, pero apasionado por el teatro, a los veintiún años empezó a trabajar como actor, ocupación que no tardó en abandonar para dedicarse a la composición y la dirección teatrales. Fue intendente (1871-81) del Teatro Real de Estocolmo, director (1881- 83) del Gran Teatro de Gotemburgo, y más tarde enseñó declamación en el Conservatorio.
Autor dramático multiforme, escribió, de acuerdo con la moda contemporánea, varios dramas históricos, entre los que sobresale Las bodas de Ulvāsa (1865, v.). Sus comedias se cuentan por decenas, y las refundiciones superan el centenar. H. fue, además, un elegante versificador de circunstancias, y dejó también algunos relatos sobre su vida de actor y libros acerca del teatro.
M. Gabrieli