Nació en Nápoles el 22 de octubre de 1809 y murió el 10 de diciembre de 1877 en Conegliano Veneto. Hermano de Luigi Ricci (v.), estudió con él en el Conservatorio napolitano, con Bellini y Zingarelli. Su primer éxito verdadero fue La prigione di Edimburgo (1838), uno de cuyos fragmentos, la barcarola «En la popa de mi brick», convirtióse en una de las melodías más populares de Italia. En 1835 había iniciado la colaboración con su hermano, fruto de la cual sería la mejor obra de ambos, Crispín y la comadre (1850, v.). Entre 1869 y 1872 compuso en París una serie de producciones ligeras y brillantes que fueron muy bien acogidas por el público.
C. Marinelli