Nacido en Caen el 29 de enero de 1782, m. en Paris el 12 de mayo de 1871; fue popularisimo compositor de óperas. Discípulo de Boïeldieu y de Cherubini, siguió la estela de Rossini, pero preocupándose únicamente de desarrollar las aventuras novelescas de los personajes tratados por él sin intentar siquiera profundizar en su psicología.
Su arte encontró la adecuada colaboración en la habilidad teatral de Eugène Scribe, que escribió para él numerosos libretos. Su primera ópera fue Julie, representada en un teatro privado de Paris en 1911.
Anteriormente había compuesto algunas romanzas, un Trío para piano y varios fragmentos para violoncelo, entre otros cuatro Conciertos encargados por su amigo violoncelista Hurel de Lamare, que, no estando en disposición de llevar al pentagrama sus propias intuiciones musicales, se hacía ayudar del compositor y presentaba luego los conciertos con su nombre solo.
A Julie siguieron 44 óperas, entre serias y cómicas. La principal ópera seria es La muette de Portici (v.), estrenada en la ópera de París el 29 de febrero de 1828 y representada después en los más importantes teatros de Europa.
Entre las óperas cómicas, las más logradas son la famosa y todavía representada Fra Diavolo (v.), que se estrenó en la Opéra-Comique el 28 de enero de 1830, y Le domino noir, presentada en el mismo teatro el 2 de diciembre de 1837.
Otras óperas que gozaron de fortuna son: Le maçon (1825), La fiancée (1829), Les diamants de la Couronne (1841), L’enfant prodigue (1850), Zerline (1851), Marco Spada (1852, transformada en ballet en 1857), Jenny Bell (1855), Manon Lescaut (1856), La Circassienne (1861), La fiancée du roi de Garbe (1864), Le premier jour de bonheur (1868) y Rêves d’amour (1869).
Auber sucedió en 1829 a Gossec como miembro de la Academia y en 1842fue nombrado por Luis Felipe director del Conservatorio de París. En 1857, Napoleón III lo nombró maestro de capilla de la corte imperial.
A. Pironti