Nacido el 24 de agosto de 1420 en el castillo de Sommersdorf, junto a Ansbach, en Franconia; m., ya canónigo, en Wurzburgo el 24 de julio de 1475.
Después de haber estudiado leyes en las grandes universidades italianas (Bolonia, Padua y Pavía), fue camarlengo de Pío II y vivió después durante mucho tiempo como prelado en Bamberg. Puede considerársele como uno de los precursores del humanismo alemán por los amplios conocimientos que tenía de los antiguos y por sus traducciones. Le debemos un manual antológico de retórica latina, la Margarita poética (1460, v.), muchas veces reimpreso y texto de estudio de los jóvenes humanistas.
En un librito de 1472, Si un hombre debe tomar mujer legítima [Ob einen mann sey zu nehmen ein elich weyb oder nit], llamado también Tratado del matrimonio [Ehebuch], sugiere indicaciones para un matrimonio espiritualmente bien equilibrado, sacándolas de las enseñanzas de los escritores clásicos y humanistas.
En él aparecen varios relatos breves tomados como ejemplos. Después de su muerte, en 1511, salió su Espejo de las costumbres [Spiegel der Sitten], importante sobre todo por el apéndice, constituido por una traducción al alemán, la primera en el tiempo, de dos comedias de Plauto, Los Meneemos (v.) y Las Báquides (v.), además de la Philogenia de Ugolini.
C. Gundolf