Nació en Peveragnc (Cuneo) en marzo de 1828 y m. en Turin el 30 de enero de 1900. Estudió en esta última ciudad y graduóse en leyes; participó en la campaña de 1848-49, y luego se dedicó al periodismo, actividad que alternó con la composición de novelas y obras teatrales según el estilo de los escritores franceses con quienes se relacionara durante una estancia en París.
Su copiosa producción narrativa resulta con frecuencia descuidada y superficial, y se halla inspirada en los ideales típicos de la época: el amor pasión, la familia, el patriotismo, etc. Mediante estos principios el autor se proponía colaborar en la formación moral y cívica del pueblo italiano, que acababa de conseguir la unidad política.
En cuanto al teatro, y en oposición a su criterio anterior acerca de ello, abandonó al cabo de algún tiempo a sus primeros modelos franceses (Sardou) y compuso unas veinte comedias en dialecto piamontés. Su obra maestra es Las miserias del señor Travet (v.), epopeya del empleado modesto.
A partir del año 1880 dejó el periodismo y se dedicó únicamente a la composición de obras literarias — entre ellas La prosperidad del señor Travet (v.) —, históricas y eruditas. Su nombre queda singularmente vinculado a las comedias en dialecto, espejo de los hombres y las costumbres del «viejo Piamonte que forjó a Italia».
G. Doglio