Nació en 1615 en Roma, donde m. en 1696. Desde niño mostró una gran afición a la literatura y al arte, y adquirió notables conocimientos de las letras griegas y la filosofía platónica. Ello, unido a la contemplación de las obras artísticas del clasicismo romano, le indujo a formular anticipadamente un ideal neoclásico.
La elaboración de esta ideología, que convierte a Bellori. en antecedente directo de Winckelmann (v.), aparece manifestada en la publicación de un «corpus» del arte antiguo (Admiranda Romanarum antiquitatrnn ac veteris sculpturae vestigia, 1693). Su cultura valióle ser nombrado bibliotecario de la reina Cristina de Suecia y anticuario de Roma, cargo este último recibido del papa Clemente X.
El discurso pronunciado en 1664 en la Academia de San Lucas sobre L’idea del pittore, dello scultore e dell’architetto, scelta dalle bellezze naturali superiore alia natura fue el prólogo y la divisa de Las vidas de pintores, escultores y arquitectos modernos (v.). Profesó también una gran afición a Rafael, que expresó en la Descrizione delle immagini dipinte de Raffaello d’Urbino nelle camere del Palazzo Apostolico Vaticano (1695).
A. Pallucchini