Nacido en Arona (de familia oriunda de la vecina Anghiera, hoy Angera) en 1459, m. en Granada en 1526.
Habiéndose trasladado muy joven (por lo menos en 1478) a Roma, fue allí secretario del gobernador Francesco Negro, después del cardenal Ascanio Sforza y del también cardenal Giovanni Arcinboldo, y por último del embajador castellano conde de Tendilla, en el séquito del cual marchó en 1487 a España, donde tomó parte en la última campaña contra los musulmanes. Su sólida cultura humanista y sus dotes personales le valieron la protección de los Reyes Católicos, quienes lo tuvieron como consejero.
En 1501 desempeñó una importante misión diplomática en Egipto, de la que hizo amplia relación. Viviendo en la corte y en contacto con los gobernantes y con los más encumbrados personajes de España, tuvo la dicha de conocer oersonalmente a los navegantes y descubridores de su tiempo (Colón, Vespucio, Cabot, Magallanes, etc.) y de referir sus gestas en Décadas del Nuevo Mundo (v.) y en Opus epistolarum, trabajos que todavía hoy considera la crítica de primera importancia para la historia de la geografía.
R. Caddeo