[Les pas sur le sable]. Memorias autobiográficas de Paul Margueritte (1860-1918), publicadas en 1906.
Margueritte narra la historia de su familia paterna que, natural de las Ardenas, se había trasladado a Argelia en los primeros tiempos de la conquista. Recuerda principalmente la vida heroica de su padre, el general Auguste Margueritte, que, habiendo empezado su carrera como soldado raso en los regimientos coloniales, fue uno de los pioneros de la colonización de, Argelia y el héroe de la lucha contra Abd-el-Kader, combatió luego en la expedición de Méjico y murió como un héroe en la guerra franco-prusiana de 1870.
Para evocar las primeras impresiones, las sensaciones y experiencias de sus primeros años, transcurridos entre el desierto argelino, Argel y los frescos bosques de las Ardénas, el autor vuelve a encontrar sus ojos y su alma de muchacho. Con sutil sensibilidad revive sus afectos, sus emociones alegres y dolo- rosas, sus largos sueños en el sol resplandeciente del oasis, el respeto y el temor que le inspiraban a él, muchacho enfermizo y apocado, perdido entre aquellos hombres fuertes que eran su padre y su abuelo, las incógnitas de la vida y el ruido de las batallas revividas en los relatos de los suyos.
Se nos presenta aquí un Margueritte menos conocido, íntimo, sugestionado por las imágenes que evoca, dominado por una sensibilidad a veces indefensa, como raramente aparece en sus obras mayores.
G. Alloisio