[Zlaiarovo zlato]. Es sin duda la obra maestra de August Šenoa (1838-1881), creador de la novela croata, autor de la Revuelta de los campesinos (v.) y de Diógenes, publicada en 1871 en la revista «Vienac» (la guirnalda de Zagreb).
Las peripecias de sus personajes se mezclan con la trágica historia del período de 1574 a 1590. Cuando Croacia se hallaba en guerra con los turcos y en lucha con Viena: Stefano Gregorijanec, orgulloso señor del castillo de Medvjedgrad, gobernador de la ciudad de Zagreb, para impedir que su hijo Pablo se case con Dora, hija del orfebre Krupić, que capitanea a los ciudadanos de Zagreb, se sirve de un rival de Pablo, el pérfido Čokolin, y de la bella viuda Clara Grubarica, enamorada del joven.
Ésta, rechazada por Pablo, se casa con el ban Urtgnad, al que concede por este pacto el castillo de Sanobor, lo azuza contra la ciudad, y después de varias intrigas, termina haciendo envenenar a Dora. Ungnad se instala en Zagreb, Pablo halla la muerte combatiendo contra los turcos, a Čokolin le mata un rival, y Clara, desilusionada por su trágico amor, se vuelve loca.
Sólo Stefano Gregorijanec, cuya mujer ha muerto de pena tras la muerte del hijo, encuentra en la desventura la redención, reconciliándose con Dios gracias a la afectuosa ayuda que encuentra en un hijo natural, Girolamo, el cual, enamorado también de Dora, se había sacrificado por su hermano y se había hecho fraile paulino.
Esta epopeya croata se desenvuelve, pues, en un fondo de religiosidad y de violencia, alternando en ella escenas de intenso dolor, como aquella en que se quema en efigie al canónigo Filipovič, pasado a los turcos, o la del banquete de los magistrados en casa del orfebre Krupić para organizar la defensa de la ciudad; cuadros de un oscuro realismo romántico, como el encuentro de Pablo y de Clara junto al cadáver de Dora.
Sobre todo domina el cálido amor del escritor por su ciudad y por sus paisanos, de los que conoce la impetuosa fantasía y toda su secreta y oscura ansia de redención.
U. Urbani