[Le Message]. Narración de Honoré de Balzac (1799-1850), publicada en 1832. Obra en sí muy sutil, notable sobre todo por la energía y la finura de algunos puntos. El protagonista, que habla en primera persona, durante un viaje en diligencia de París a Moulins traba conversación con un simpático vizconde, joven de su edad; la conversación se torna cada vez más íntima, y pronto viene a parar en confesiones recíprocas. El vizconde habla con afligida elocuencia del amor que le une a una bella dama, ya madura, de exquisita condición; y cuando las cosas llegan a este punto, sobreviene un trágico accidente de viaje y el desventurado joven cae debajo del coche, que ha volcado, resultando mortalmente herido. Apenas le queda tiempo para encargar a su improvisado amigo una triste y delicada misión: que procure avisar de su muerte, con las debidas precauciones, a la mujer de su corazón. El narrador acepta con profunda emoción aquel encargo, consigue introducirse en la quinta de la dama, que es una condesa de Montpersan, y parte luego de haber cumplido su triste cometido, llevando consigo una inolvidable imagen de mujer enamorada y transida de dolor.
En esta narración hallamos una curiosa mezcla de sentimentalismo novelesco y de realismo; dos elementos en cuya síntesis se basa el arte del mejor Balzac, pero que aquí aparecen separados y contrastados. Con todo, la natural habilidad del escritor lo conduce a superar ágilmente los límites de su gran tema; la figura de Juliette de Montpersan es evocada con una serie de rasgos magistrales, seguros y penetrantes, como si realmente surgiese poco a poco de lo incógnito, para imponerse a la fantasía del lector con toda su sugestiva humanidad.
M. Bonfantini