[Die unsichtbare Loge]. Obra juvenil de Jean Paul (Friedrich Richter, 1763-1826), publicada en Berlín, en dos volúmenes, en 1793. Tiene importancia por ser su primera tentativa de narración extensa, con estructura de novela. No figura, sin embargo, entre sus mejores obras. La narración queda diluida y poco clara, a cada momento interrumpida por largas digresiones, y su lectura es, en conjunto, difícil y fatigosa. Además, los personajes están poco dibujados; el autor no había alcanzado todavía aquella madurez artística con la que hace deliciosa la extravagancia de la composición.
Es la historia de la formación espiritual de un joven, Gustavo, criatura sensible y buena, desde su nacimiento hasta el ingreso en la sociedad secreta que da su nombre a la obra. Gustavo es hijo de un comandante y de una apasionada jugadora de ajedrez. Los primeros diez años de su vida los pasa bajo tierra, porque su abuela, apasionada del pietismo, teme siempre que algún peligro o alguna malvada influencia puedan dañar a su nieto. Una vez fuera del subterráneo, termina su educación, se enamora de una pastorcilla y es protagonista de singulares experiencias. Sus padres lo mandan a la pequeña corte de Scheerau, donde ellos ocupan un puesto importante. Allá conoce Gustavo al curioso profesor Hoppedizel, que tiene mucha influencia sobre él, y conoce también a su hijo Amando. Se enamora de la novia de Amando, Beata, lo que anuncia complicaciones sentimentales, evitadas por la enfermedad y muerte de Amando, quien en sus últimos momentos expresa el deseo de que los enamorados se casen. También el príncipe de Scheerau está enamorado de Beata, y la persigue inútilmente durante mucho tiempo. Por su parte Gustavo sufre el asedio amoroso de la «residente» y sucumbe, en tanto que Beata continúa siempre inasequible para el príncipe y fiel a él. En aquel período se inician en la vida de Gustavo sus relaciones con la sociedad secreta, de la que se hace miembro, con lo que le introducen en extrañas y misteriosas prácticas. Pero por fin se redime y se casa con Beata, que le perdona.
En este punto termina la novela. Se le añade una célebre novelita del poeta que contribuyó mucho a consolidar su fama: Vida del alegre maestrillo Maria Wuz en Auenthal (v.), que no tiene ninguna relación con la otra novela y que es bastante graciosa. En la Logia invisible se ponen de manifiesto todas las características del poeta: humorismo, mezcla de motivos líricos y de prosa irónica, complacencia en los juegos de palabras, gusto por los argumentos extraños y complicados. Asimismo hallamos el arte de arabesco y decoración propio de Jean Paul, que más tarde hará de él uno de los mayores poetas alemanes, con personalidad inconfundible y — a pesar de todas las tentativas de imitación — inimitable.
C. Gundolf
Una sociedad únicamente compuesta de Jean Paul sería la mejor, la más noble y la más alegre del mundo. (E. Jaloux)